— Конечно. Вы хотите?..
Он покачал головой. Взял в руки её лодыжку и медленно, чувственно поцеловал её.
— Хочу сделать это для вас. Вы хозяйка этого дома и моя королева, и вам стоит это запомнить.
— То есть я больше не ваша рабыня?
Его глаза опасно сверкнули.
— Нет ни одной роли, в которой вы не были бы моей, мисс Риаз. — В его голосе проявились предупреждающие нотки. — Но не сегодня. Сегодня ночь, когда в танце ведут оба.
Профессор поднялся и расстегнул бриллиантовый ошейник на её горле. Осторожно положил его на столик рядом, и Кира впервые заметила стоящий под столиком серебряный таз и кувшин с водой. Одно касание, и из кувшина полился пар.
Кира глубоко вздохнула — и приподняла ноги, позволяя ему поставить таз прямо к её ступням.
Профессор вновь опустился перед ней на одно колено, доливая воды из кувшина.
— Так необычно видеть вас на коленях передо мной, — задумчиво сказала Кира. — Пожалуй, мне нравится.
— Не испытывайте судьбу, мисс Риаз. В первое брачное утро вас никто не тронет, но вы вернётесь из Академии, и наступит вечер.
— Время для факультативных занятий в вашем подвале?
— Мы друг друга поняли.
Он очень мягко взял в руки левую ступню. И опустил её в горячую воду, держа в своих руках, проводя пальцами по нежной коже подошвы. Кира прикрыла глаза. Ей было хорошо, чудовищно хорошо. И впереди…
— Я отнесу вас наверх в супружескую спальню, — подтвердил профессор. — И вы станете моей женой по-настоящему.
— Правда? — прошептала Кира. — Вы не передумаете и не выгоните меня на мороз?
— Ещё один вопрос в том же духе, и я серьёзно подумаю об этом. — Он сжал её ступню сильнее, массируя, растирая. — Например, о том, чтобы задрать ваши юбки окончательно, высвободить ваши очаровательные груди из корсажа и взять вас прямо так на брачном ложе.
Глаза Киры зажглись.
И вы это сделаете?
— Непременно. Со следующим же вашим бальным платьем, на заднем сиденье автомобиля, едва мы отъедем от имения лорда и новой леди Дюпри. Бал после их долгожданной свадьбы состоится совсем скоро. Я слышал, леди Элейн, узнав, что её супруг вот-вот станет главой Министерства, проявила некое… нетерпение.
— Решила, что вашего протеже у неё уведут?
— Умная женщина. — Он провёл рукой по её ноге до колена, вызвав у Киры лёгкую дрожь. — Как и я. Я не зря заключил брак немедленно, чтобы повелевать вами полностью, мисс Риаз. Я такой же собственник, как и любой мужчина.
— Как и любой Тёмный Лорд.
— Любой? Пфф. Единственный.
— Но бывший.
Он выпустил её ступню и поднял взгляд холодных глаз.
— Хотите проверить?
Кира сглотнула.
— Нет.