В Москве Алекс был впервые. Дорога из Аэропорта "Шереметьево" тянулась бесконечно - невыразительная, равнинная, плохоосвещенная...
Столица началась мостом через широкую заснеженную реку. Темным лесом. Сугробами, подходившеми к берегу.
- Волга? - спросил он, ни кому не обращаясь..
Чернышев промолчал, Анастасия буркнула:
- Канал...
Москву, о которой ему рассказывали родители, он в этот вечер так и не увидел.
Потом была гостиница.
Виктор Чернышев снова остался в машине, закурил сигарету. Анастасия и Алекс с его рюкзаком направились внутрь.
Гостиница тоже мало походила на те, какие он видел, когда ездил за границу с семьей или путешствовал сам.
В холле, у входа в отель, дежурили накаченные секьюрити в камуфляжах. Каждого входившего подвергали опросу. Это было совсем не похоже на израильские отели, куда может свободно войти всякий желающий выпить чашечку кофе. Впрочем, он еще не успел ни в чем разобраться.
Анастасия взяла его заграничный паспорт, сама договори лась обо всем с портье. Высокий субтильный малый - тот разговаривал с ней сидя...
Потом Анастасия подошла к Алексу и протянула ему ключи. В номер с ним она и не подумала подняться.
- Встречаемся послезавтра. Выедем в пять тридцать. Постарайтесь не проспать.
- Скажу, чтобы разбудили.
- Договорились. Первая поездка у нас в Кострому. Бай...
- Бай, - машинально ответил он.
Итак, завтра он свободен. И завтра же сможет встретиться с аккредитованным в Москве представителем израильской полиции.
От метро "Академическая" Алекс прошел пешком.
По тротурам в обе стороны двигалась людская лавина. Растаявший снег хлюпал под ногами.
Нужный дом он увидел издалека.
Легкая сетка вокруг, какие-то прирученные дети, степенные собаки, машины с красными номерами. На окружающем фоне все это казалось привнесенным, яркой театральной декорацией.
Крончер показал человеку в камуфляже рядом с воротами свой израильский паспорт и вошел в дом. Внутри все вновь повторилось, только теперь уже с женщиной - дежурной.
Алекс поднялся на пятый этаж.
Дверь ему открыл дверь высокий худой человек с седым венчиком на голове, прикрытым на макушке вязаной шапочкой - "кипой". Несмотря на то, что Крончер стоял против света, он немедленно узнал открывшего дверь.
"Ну и ну! Бывший начальник отдела по расследованию особо -опасных преступлений..."
В предпенсионном возрасте полиция старалась спровадить своих генералов на синекурные должности, дать дорогу более молодым.
- Входите...
Генерал провел его внутрь, в кабинет. Здесь светила лишь крупная напольная лампа, вырисовывающая светлый круг на изящном журнальном столике. Рядом стояли низкие мягкие кресла. Вдоль стен висели крупные цветные фотографии. Застекленные книжные полки были забиты книгами.