Возразить мне было нечего.
Мы молча стояли бок о бок, глядя на город, и у меня сжалось сердце. Неужели уже через несколько дней эти улицы запылают? Дикие демоны не очень-то умны, но с огнём они обращаться умели. Если они прорвутся в город, нам конец. От Рин Дредена останутся лишь руины.
— Мы поможем, — негромко сказала я.
— Я знаю.
Луна светила над крышами. Я залюбовалась смутными силуэтами облаков и не сразу заметила, как мы с Тенью как-то сами собой оказались плечом к плечу. Моя рука скользнула вниз по перилам, и наши пальцы сплелись.
— Ещё минута, — тихо произнёс Тень. — Любишь фейерверки?
— Да, — шёпотом произнесла я.
По его губам скользнула странная улыбка.
— Я хотел, чтобы ты их увидела.
Я невольно хмыкнула:
— Напоследок?
— Поверь, шансы на это «напоследок» куда выше у меня, чем у тебя.
Я сжала его руку, вдруг вспомнив предупреждение Венде.
— Церон, — хрипло сказала я. — Венде предупредила, что он рвёт и мечет. В Подземье его встретили холодным презрением, и он в таком бешенстве…
— Я до него доберусь, — спокойно и уверенно произнёс Тень. — Дай мне время. Но только если Рин Дреден выстоит.
— Ты недооцениваешь. — начала я.
И застыла.
Над нами распахнулось небо. Тысячи золотых искр падали прямо на меня, пока в небо взлетали новые и новые золотые цветы. Крыши вокруг дворца вдруг вспыхнули отражением взрыва, расцветившего ночной город, как пряничный домик. Алые всполохи пришли на замену золотым, и новые облака огненных брызг полились с неба безупречным дождём.
Снизу донеслись приветственные крики. Вокруг дворца вспыхнули золотые искристые фонтаны, где огни взлетали вверх, а не вниз. Город был окутан праздником, словно ослепительным шлейфом, и у меня сдавило в груди, перехватывая дыхание.
Что-то лёгкое и белоснежное коснулось шеи, и я узнала шарф, подаренный мне Тенью.
— По древнему преданию, — негромко произнёс он, — первая императрица вплела в ткань собственные волосы, чтобы защитить от демонов своего любовника. Он отправился в бой против диких демонов, и платок у него на шее отклонил в сторону страшный удар, всего лишь окрасившись кровью. Увы, от клинка, ударившего ему в спину, это его не спасло, но это совсем другая история.
— Императрица защитила своего любовника? — хмыкнула я. — Как-то грубовато звучит. Может быть, возлюбленного?
— Они были демонами, Дара Незарис. Мы не дарим друг другу цветочки, воспевая куртуазную любовь под балконами. Мы берём своё.
Я повернулась к нему, подняв бровь:
— То есть я твоя любовница, но не возлюбленная?
Тень выразительно окинул взглядом мои бёдра и поднял бровь.