Один молодой наёмник из новеньких был настолько напуган лицом–маской девушки и вывороченными губищами, что немедленно согласился стать её бойфрендом. Стали они жить да поживать. Юноша по неопытности зарабатывал немного, и Эстакада постепенно начала раздражаться и пилить бойфренда.
«Что ты за мужик такой! — возмущалась она. — Смотреть стыдно. Посмотри на других мужиков, уж у них подруги живут на всю катушку! И шмотки им каждый день, и потусить выводят, и на макияж соболей подкидывают. А ты…»
Разочаровалась Эстакада в наёмниках и решила завести себе дружка из фермеров. Подцепила она одного лопуха, и стали они жить вместе. Новый бойфренд выращивал ей аномальные ягоды и покупал у других фермеров молоко скруллов, яйца птеропусов и мёд псевдопчёл; из всего этого добра она каждое утро делала себе омолаживающие маски. Продукты это дорогие, и фермер вскоре разорился.
Недолго горевала ветреная девушка и тут же нашла себе бойфренда из охотников. Ну, думает, теперь буду ходить вся в мехах с головы до длинных ног, соответствующих модельным стандартам. Раз примеряла она горжетку из металлического меха зарга, обцарапала нежные плечи и ноготь сломала.
«Уйду я от тебя к старателям! — крикнула она в порыве ярости своему бойфренду. — Уж они–то своих подружек балуют разными аномальными цацками. А ты даже мех нормальный раздобыть не можешь»
Сказано — сделано, нашла себе Эстакада красивого, мужественного и опытного старателя. Он был удачливым добытчиком и скоро обвешал гламурную девицу разноцветными анобразами, как ёлку. Но на горе узнала она, что из аномальных образований сборщики делают артефакты и сказала новому бойфренду: «Хочу себе такой артефакт, чтобы все мужики смотрели только на меня и сохли по мне, а я бы их штабелями укладывала»
Вздохнул старатель, ушёл на поиски подходящих анобразов, да и сгинул в аномалии. Остальные старатели рассердились и выгнали за это Эстакаду из посёлка. Идёт она по лесу и плачет. Тут навстречу ей семиметровый омнеозавр голодный. Хотел он девушку сожрать, но увидел накаченные губы и решил, что она — самка нового вида мутантов. И моментально влюбился без памяти.
Стала наша Эстакада подружкой омнеозавра. Иногда она приходила в посёлок закупиться по мелочи и хвасталась старательницам и охотницам: «Ой, девочки, бойфренд мне достался — отпад! Я так счастлива! Молчаливый, сильный, надёжный… Сожрёт охотника или старателя, а цацки его мне несёт. А уж как мужчине ему вообще равных нет!»
Два охотника, следующих за нами, должны были якобы оберегать нас по дороге к аметаллике от разного местного зверья. Но было видно, что по большей мере «оберегают» они нас от побега: парни шли сзади на некотором удалении и держали дробовики наготове. Эта мера была излишней: только идиот может решиться на побег в Мёртвом лесу с таким плодово–ягодным оружием, как у нас с Альгардом. Да что оружие, экипировки нормальной, и то не было! Мастерагусовые куртки, еле выдерживающие зубы разной кусачей мелочи — это скорее психологическая защита. В рюкзаках — ни ножа, ни фонарика нормального. Положила на всякий случай Эйна пару пузырьков со светящимися бактериями, так света от них хватает только ноги собственные осветить, да и то еле–еле. Даже в нашем сухом пайке нет ни одной консервной банки, ни фляжки: сплошной пластик, стекло и бумага.