Также, если у человека действительно упадок сил, и он для подкрепления ест скоромную пищу, потому что постной недостаточно, то он в этом не погрешает, а если под предлогом слабости услаждается, то грешит. Потому что чревоугодие в любом случае — страсть, даже если мы едим скоромную пищу по необходимости.
Пост и болезнь
Пост — это духовное воспитание нашей души и тела, чтобы плоть не мешала нам молиться. Тому, кто хочет преуспеть в молитве, пост очень полезен. Но как быть больным, которые не могут поститься? Огорчаться не следует, потому что тяжёлая болезнь даже имеет преимущество перед постом.
На плоть она действует так же, но страдание, причиняемое ею, ограждает человека от гордости. А кроме того, болеют все, и праведники, и грешные, большинство людей от болезней и умирает. Чем же тут гордиться? Пост же, как и всякое доброе дело, питает нашу гордыню. (Это не значит, конечно, что не нужно поститься, а значит, что, постясь, нужно одновременно укорять себя за гордость.)
Чем тяжелее болезнь, чем сильнее сокрушает тело, тем полезнее она для души человека, если он переносит недуг с терпением, благодаря Господа. И польза эта значительнее, чем от любого воздержания, предпринятого по своей воле.
Болезнь — наказание за нарушение поста?
Приходилось слышать такое мнение, что болезнь — наказание человеку за нарушение поста. Отчасти это верно, но в духовной жизни всё не так прямолинейно.
Во-первых, не все люди виноваты в том, что не соблюдают пост, ведь пост установлен для христиан. Если человек неверующий, то несоблюдение им поста не является грехом. Вот убийство или блуд — грех для всякого человека, независимо от его веры, нарушение же поста грешно не само по себе, а только как проявление страстей. Например, чревоугодия, когда человек ест скоромную пищу потому, что не может удержаться. Или гордости, когда человек отрицает пост, не желая оказать послушание Церкви. Или малодушия, когда стесняется поститься, боясь насмешек. А сама по себе пища не греховна и не греховны супружеские отношения, о чём прямо сказано у апостола Павла (см. Евр. 13, 4).
Во-вторых, наказание Божие не бывает механическим— сделал грех, получи воздаяние. Преподобный Макарий Египетский пишет, что наказание не постигает человека сразу; если бы оно постигало нас сразу, то получалось бы, что Бог принуждает человека к добродетели насильно. Кто же не окажет послушания, если над ним топор занесён? Но это со страху, а Бог хочет нашего свободного послушания ради любви к Нему.
В-третьих, смысл наказания Божьего — научение, а не кара. Бог наказывает для исправления, а не для повреждения или уничтожения человека.