— Пошла вон отсюда, шельма! — закричал он, испугав Артёма. Тот сразу прижался ко мне, а я взяла его на руки. Папа тем временем не скупился на выражения и говорил в лицо, что думал:
— Когда я ошивался у твоего порога, чтобы этот мелкий ублюдок пришёл и поддержал её, ты меня чуть ногами не истоптала. А теперь ты являешься сюда, тварина?
— Папа, не переходи грань! — постаралась одёрнуть отца, но он уже завёлся.
— Какую к чёрту грань? Она мне в лицо говорила, что моя дочь — шлюха! А теперь стоит тут и хрен его знает, чего добивается.
— Она уже уходит и больше здесь не появится. Разговор окончен! — потянула отца за рукав, но сдвинуть с места не получилось. Я посмотрела на бледную мать Ильи и с нажимом повторила: Разговор окончен! Если не хотите отгрести, уходите!
Она тут же развернулась и поспешила к машине, звонко стуча каблуками.
— Ты чего её защищаешь? — обратился ко мне папа.
— Не защищаю, а берегу тебя от глупого шага, который ничего не даст. Давай в дом, — тут я краем глаза заметила появившуюся охрану Верухиной. Хотя скорее всего — это был водитель автомобиля. Однако его вид всё равно говорил о том, что удар у него, мягко говоря, тяжёлый. А отец у меня орешек крепкий, но сезонному влиянию тоже поддаётся. Старость никто не отменял.
— Да я… — папа вновь запетушился, махая в руках магнитным ключом, но я не дала ему сделать больше одного шага.
— Ты сейчас развернёшься и пойдёшь в дом! Артём испугался. Хочешь сломать ребёнку психику?
Он наконец внял моим словам и, старательно скрывая свою ярость, отворил нам дверь, войдя следом.
— Я очень надеюсь, что ты мне сейчас объяснишь, какого лешего она здесь появилась.
— Когда успокоимся оба, тогда и поговорим.
— Хорошо, — согласился он, теперь уже отворяя квартиру.
Тем же вечером у нас с папой состоялся разговор. Когда папа узнал, что сделал Степан, то сильно разозлился. Он, как и я, старались держаться подальше от семейки Верухиных. Единственной связующей ниточкой была Лиза. Моя подруга в своё время стала членом нашей семьи. Именно она помогла мне прийти в себя после родовой депрессии, а потом всячески поддерживала при воспитании сына. Конечно, я осуждала их с Женей за ту встречу на даче, но Лизка была мне слишком дорога, чтобы таить в отношении неё злобу.
Ни я, ни отец не знали, как поступить. Нам действительно ни к чему была эта нелепая заварушка. Поэтому мы об условились с ним, что я попытаюсь решить проблему мирным путём. Надежда на успешную договорённость с Ильёй казалось чем-то призрачным, но попробовать стоило. Говорить со Степаном вызвался отец, в чём я его и поддержала.