— С братом?.. — переспросила я, очень тихо выдыхая и сосредотачиваясь вновь на работе.
— Ага. Весёлый такой парень. Машка сразу к нему прониклась. А вот Ани показалась мне высокомерной. Наверняка, стерва стервой. И смотрит на меня так, словно перед ней букашка. Терпеть не могу подобных людей.
Значит, зовут Ани…
— Понятно. И давно ты про девушку знала?
— С самого начала, — огорошила меня подруга, вызвав негодование.
— Почему тогда не сказала?
— Знаешь, ещё в тот момент, когда Степан появился в дверях моей кухни, я обратила внимание на твой взгляд. Никогда не видела тебя такой!
— Какой?
— Смущённой, — она задумалась на секунду. Затем, посмеиваясь, продолжила, — Ты как будто увидела свою мечту! Кажется, будь он куском торта, от него бы и крошек не осталось.
— Да ну тебя! Скажешь тоже. Обычный мужчина.
— Ну, я и не сомневалась в этом. Для тебя даже Джордж Клуни обычный!
— А ещё старый. Нашла с кем сравнивать!
— Ничего ты не понимаешь!
Дальше я прослушала монолог о достоинствах её любимого актёра и сделала укладку, выровняв непослушные медовые кудри утюжком. Попутно Лиза позвала меня на выходных в гости, но пришлось отказаться, сославшись на начало сессии и изучение нового материала. Подруге это не понравилось, зато от небольшого преображения она осталась в восторге.
Стоило ей уйти, как маска беззаботности сползла с моего лица. Я позволила себе симпатизировать человеку, который уже был не одинок. Вполне возможно, что он заметил мои взгляды. Разве можно смотреть на мужчину как на торт? Стало стыдно. Вспомнился его невинный жест, когда пальцы дотронулись до моей щеки, затем тёплые успокаивающие объятья после встречи с Ильёй и очаровательная улыбка при игре с Артёмом. Сердце защемило, и глаза навернулись слёзы. Какой же я могла быть дурочкой! Понадеялась на что-то, и в то же время отвергала даже саму мысль о совместном будущем. Оказалось, не зря. Видимо, не везёт мне в любви. Совсем. Ну, хоть с сыном повезло.
Оставшиеся будние дни меня гнал Тимофей. Он указал адрес, куда следовало доставить нужные документы, копии и справку с больницы. Я почувствовала себя белкой в колесе. Мужчина также сообщил, что в среду ко мне явится специалист, который составит акт обследования жилищных условий. Хоть всё и делалось по-тихому, но следовало хоть мало-мальски соблюдать закон. Что странно — это было условие Ильи. Видимо, не желал себе проблем в будущем. Он, кстати, содействовал во всём и обязался разобраться с судьёй сам. Это стало для меня полной неожиданностью. Впрочем, удивление услышанной новостью быстро сменилось горечью. Если бы те деньги, которые уйдут на лапу должностному лицу, были бы потрачены на Артёма. Чтобы сын хоть раз почувствовал заботу отца, купившего ему лекарства при болезни или игрушку на день рождения. Жаль, не суждено такому сбыться. Илья выбрал себе другую жизнь. Без сына.