— Придётся доплачивать за багаж, — услышала я весёлый голос подруги, что ввело меня в ступор. Каких-то два часа назад она плакалась у моей груди о несправедливости, а сейчас любезничала с гостьей, как будто рада её всегда видеть. Увы, но я так не смогла бы. Либо первое, либо второе. Либо друг, либо враг.
— Деньги для меня не проблема, — ответил тонкий девичий голосок, показавшийся мне крикливым.
— Просто куда столько тряпок? Тем более, что покупать здесь одежду, как минимум, не выгодно. Всё импортное и втридорога.
— Среди русских модельеров тоже можно найти достойные экземпляры. Правда за ними только в Москву. Ой, здравствуйте!
Я посмотрела на девушку, которая зашла в комнату вместе с хозяйкой дома и, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом изумрудных глаз, встала.
— Я — Ани, — приветливо улыбнулась она. Её прямые волосы были аккуратно уложены в замысловатую причёску, а белая кожа с редкими веснушками светилась будто изнутри. Приятная, ухоженная и нежная — именно этими словами я бы описала внешность подруги Степана.
— А меня зовут Наталья. Друг семьи, — протянула ей руку, которую она тут же захватила в плен и даже погладила мои пальцы. Такой жест показался мне странным, но дружелюбие на её лице не оставило сомнений. Она рада знакомству.
— Мы за вами заезжали в воскресенье? — акцент был слабее, нежели у Дени.
— Да.
— Жаль, что вы не пришли. Степан очень переживал. Вы знакомы ведь? — её глаза встретились с моими и вот тут стало не по себе. Казалось, девушка, заглядывают в самую душу. У неё был цепкий, полный подозрений взгляд. Будто выискивала во мне какую-то важную зацепку. Как же повёл себя Степан после моих слов, раз она так смотрит? И ведь видно же, что передо мной отнюдь не глупый человек.
— Да, — ответила ей с невозмутимостью, — мы познакомились на празднике в честь годовщины свадьбы Лизы и Жени.
— Вот как?.. — задумчиво протянула она и опустила мою руку, затем обратилась к Лизе. — Прости, но я так голодна. Мы накупили с медвежонком продуктов, но готовить долго. Нет ли чего перекусить?
— Обед готов, Ани. Сейчас накрою, вы пока переоденьтесь. Наташа, поможешь?
— Конечно, — с готовностью согласилась помогать и, одарив новую знакомую улыбкой, пошла вслед за Лизой. А в мыслях закрутилось единственно задевшее меня слово. Она что, зовёт Стёпу «медвежонком»? Не спорю, мужчина он видный и чем-то и правда напоминает большого белого медведя, но разве могло бы ему понравится такое обращение?
Стол мы накрыли быстро. Да и девушка присоединилась к нам спустя несколько минут. Правда не её появление вызвало у меня напряжение, а Степана. Заметив его краем глаза, я повернулась спиной, но он вынудил обернуться.