Я их не слышал.
С первых же строк детектив Джека Хиггинса перенес меня в мужественный мир сильных мужчин...
Начавший накрапывать дождь. Пустынная улица. Ворота тюрьмы, откуда промозглым сентябрьским утром после восьмилетней отсидки вышел главный герой.
- До скорого! - цинично бросил ему охранник.
- В аду увидимся... - огрызнулся Хью Марлоу.
Вышедшего из тюрьмы блатаря приветствовал не только охранник.
В припаркованной к тротуару машине Хью ждали гангстеры - бывшие его друзья - подельники, а теперь враги. Приятели в свое время бесчестно бросили его в беде и начисто забыли на все время , пока он парился на нарах, но сразу вспомнили о нем, как только появилась возможность заполучить двадцать тысяч фунтов с последнего грабежа, которые исчезли вместе с Хью Марлоу в день его задержания...
- Привет братан! - Окликнули его из машины. - Есть одно незаконченное дельце, которое надо уладить! Не считаешь?
- Паш-ли вы! - Хью Марлоу и не оглянулся. - И вообще... Старайтесь держаться подальше!
- Смотри, Хью! Пожалеешь!
О том, что освободившегося из тюрьмы гангстера ждут новые испытания, очень скоро предупредил и полицейский инспектор - ведь дело о том последнем грабеже по-прежнему висит несписанным...
Но Хью Марлоу не тот человек, которого можно запугать.
За его плечами не только восемь лет тюрьмы, там еще была и корейская война, и три года в китайском лагере военнопленных - угольная шахта в Манчжурии, двенадцатичасовой рабочий день ежедневно по колено в воде...
- Если кто-нибудь попробует перейти мне дорогу, я вобью его в землю...
Я читал этот детектив не один раз. И всегда словно впервые.
Дальше действие перенеслось в дешевую гостиницу в Лондоне, в номере которой Хью в свое время надежно спрятал ключ от тайника с деньгами - так надежно, что его за эти годы не смогли найти ни честные полицейские, ни алчные приятели...
Передо мной разворачивались привычные мезансцены западного детектива, на которых с небольшими вариациями всегда разыгрывался один и тот же милый сердцу спектакль...
Меня вернул к действительности голос стюардессы и сразу вслед я снова ощутил гудение металлической массы:
- Господа! Поставьте, пожалуйста, верикально кресла, выдвиньте столики. Через несколько минут вам будет предложен горячий завтрак...
В перелете из Москвы в аэропорт Бен Гурион для меня не было ничего
необычного - я летал этим маршрутом наверное более двух десятков раз...
Послышался стук выдвигаемых столиков...
Я оглядел салон.
Впереди, на экране телевизора, разворачивались неординарные события, намечалась постельная сцена...