— Что?
— Извините. Необычный вид перевертышей может быть еще вызван манипуляциями.
— Манипуляциями?
Она кивнула.
— Хоть это редко бывает, но случается чаще, чем нам хотелось бы. Чаще всего это неуместный альтруизм — кто-то пытался подавить фейри или дать перевертышу больше контроля. Я хотела бы остаться и… Ниавв, ты можешь помолчать?!
Мы с Син вздрогнули.
Джозефин хмуро взглянула за плечо, а потом виновато улыбнулась нам.
— Это просто мой фамильяр. Он очень болтливый. Как я и говорила, я бы хотела помочь с расследованием, но мне нужно вернуться домой. Время не очень удобное для меня, но когда Тобиас просит об услуге… — она пожала плечами.
— Но сперва убедись, что я без фейри, — сказала Син.
— Конечно.
— Эм… — я замешкалась. — Я могу задать вопрос не по теме?
Друидка с интересом приподняла бровь.
— Конечно. Спрашивай.
Это было просто любопытство, но это не давало мне покоя.
— Ты слышала об Аконитовом друиде?
Я задала вопрос, и баритон фейри зазвучал в голове:
«Сколько из коллекции Аконитового друида ты украл, когда убил его?».
«Все», — ответил хриплый человеческий голос. Тогда я была среди деревьев парка Стэнли, куда мы призвали огромного уродливого темнофея в попытке обратить мою случайную связь с морским змеем. Неделя была забавной.
Я не говорила с Заком с тех пор, как он ушел в укрытие три месяца назад, но я не могла забыть его голос… или его странный разговор с темнофеем.
— Ах, Аконитовый, — Джозефина качнула головой. — Пресловутый темный друид. Он из восточной Европы, полагаю, и среди самых сильных в этом веке. С ним много ужасных фейри. Он был… да, я собиралась сказать им, что он мертв, Ниавв. Его боялись все друиды, хорошие и плохие. Мы все обрадовались, услышав, что он мертв.
— Его… убили? — спросила я.
— Да, почти десять лет назад. Его же ученик, судя по слухам.
Земля раскачивалась подо мной.
— Это риск всех темных друидов, учитывая их методы, — она посмотрела на меня с неожиданным изумлением. — Почему ты спрашиваешь? Многие ведьмы, которых я встречала, не хотели понимать жизнь друидов.
В голове гудело. Что?
К счастью, Син была внимательнее меня.
— Как ты поняла, что Тори — ведьма?
Изумление Джозефины усилилось.
— Для начала, по метке фамильяра.
Я посмотрела на свою руку, скрытую рукавом куртки. Даже без одежды сложный узор, который изначально мерцал розовым и голубым, давно выцвел, став едва заметной тенью. Но Джозефина заметила метку, и явно не обычным зрением.
— Друиды сильные, — заявила я. — Вы очень крутые в моих книжках.
Она удивилась и улыбнулась, а потом взглянула на небо.