— Ну, вылезай, знакомиться будем, — сообщила она пацану, заглянув под арбу.
Тот молча покрутил головой, оглядел внимательно саму Марину и отряд наёмников, задержался взглядом на капитере и только потом нехотя покинул своё убежище, не подходя, однако, ближе нескольких шагов.
— Меня зовут леди Мариенна, а тебя? — спросила Марина, окидывая свою находку оценивающим взглядом.
На вид парнишке было лет двенадцать-четырнадцать. Худой, даже тощий. Кожа буквально просвечивала насквозь. Волосы до плеч были стянуты в низкий хвост и явно давно не видели воды и мыла, как и тело парнишки. Длинная рубаха, с чужого плеча, достигала колен, ноги были прикрыты короткими рваными штанами, а босые ступни, покрытые царапинами и цыпками, нервно перетаптывались по дворовой пыли. Тонкие пальцы с синими жилками сжимали одну оставшуюся булку, и весь его вид выражал желание немедленно отсюда сбежать. На симпатичной, но изрядно грязной мордашке светились в пол-лица испуганные серые глазёнки. «Чисто скелет», — сделала вывод Марина.
— Ну?! — поторопила Марина мальца, видя, что тот не решается открыть рот.
— Меня зовут Милли, — решилось это чудо, и все вокруг удивлённо примолкли.
— Милли? Девочка? — уточнила Марина и ей сердце захолонуло от жалости.
Та только кивнула и ещё сильнее поджала губы.
— Поедешь со мной? — предложила ей Марина. — Ты живёшь одна или с кем-то ещё? — догадалась она уточнить.
— Одна, — скупо ответила девочка, недоверчиво поглядывая на Марину.
«Странно, — отметила про себя Марина. — Девчонка уличная, а говорит правильно, держится с достоинством, на рождённую в нищих кварталах непохожа», — продолжала сомневаться про себя Марина. Взять ребёнка с собой она не передумала, даже, наоборот, уверилась в этом ещё больше.
— Соглашайся, — продолжила Марина уговаривать ребёнка. — Будешь моей личной служанкой.
Этот последний довод был самым веским. Девочка уж= смелее шагнула вперёд и спросила:
— Куда садиться?
Райли и наёмники, которые наблюдали всю эту картину, рассмеялись и засыпали девчонку шутками:
— А помыться вначале не хочешь?
— Волосы прибери, беглянка!
Девочка остановилась, оглядела себя и беспомощно воззрилась на Марину.
— Беги, Фиби тебе поможет. И, Фиби, найди ей подходящую одежду, — распорядилась Марина им вслед. — Мы подождём, но поторопитесь.
— Конечно, госпожа, — присела в коротком книксене Фиби и, взяв девочку за руку, вернулась в гостиницу.
Вроде бы Фиби была вполне приветлива, но Марина успела заметить, как брезгливо скривились её губы и сморщился маленький носик. Ещё одна чёрточка, которая перестала нравиться Марине в девушке.