Джен ахнула.
- Но... согнать абсолютно всю нечисть в контур все равно не получится, - растеряно пробормотала она.
- Разумеется, нет, - подтвердил Хавсан. - Зато перебить разрозненные остатки гораздо проще, чем воевать сразу со всеми темными.
Джен потрясенно смотрела на отца. У нее в голове не укладывался весь ужас грозящей катастрофы.
- Еще раз повторяю, - напомнил о себе Квентин, - это всего лишь легенда. Ключ Вартана не существует.
Хавсан вздохнул.
- Боюсь, это не так. - И в ответ на недоуменные взгляды неохотно пояснил: - Магнус Вартан был моим первым учителем. Я начинал у него подмастерьем. И он действительно создал ключ, это мне доподлинно известно, хотя, в подробности меня, конечно, никто не посвящал. К счастью Вартан был не только великим ученым и магом, он увлекался политикой. Он понял, какое мощное оружие создал, просчитал последствия и принял единственно верное решение - уничтожил свое творение. Секрет он унес с собою в могилу, все записи уничтожил, а на учеников наложил печать забвения. Но, как видно, этих предосторожностей оказалось недостаточно. Возможно, кто-то из учеников сломал печати и попытался воспроизвести ключ или случайно сохранились упоминания о нем. Не суть важно. Главное, что пошли слухи, потом родилась легенда. А теперь, похоже, светлые сумели воссоздать сам ключ.
Квентин скептически покачал головой.
- Это всего лишь предположение. Причем, ничем не обоснованное. Если заявиться с этим в Фалихат, король даже слушать не станет.
- У тебя есть другие версии?
- Нет, - ответил Квентин после небольшой паузы. - Других нет.
- Значит, нужно найти доказательства. И поскорее. Судя по тому, как торопятся светлые, у них все готово.
Квентин ничего не ответил. Он глубоко задумался, глядя в одну точку перед собой. Хавсан тоже хмурился. Джен не знала что и думать. А Фил присвистнул:
- Ничего себе, выходит, эти светлые не такие уж идиоты. Не плохо придумали. Запрут всех темных в Фалихате, тех, кто останется - перебьют. Сами явятся в человеческие королевства в роли освободителей от нечисти и предложат взаимовыгодное сотрудничество. Вы, люди, на нас работайте, а мы, хорошие светлые, будем вас защищать от плохих темных и пользоваться вашими территориями. Да они у людишек заместо богов станут!
- Разве ключ будет действовать вечно? - спросила Джен. - Темные маги, оказавшись запертыми, наверняка примутся искать способ освободиться.
- Несомненно, - ответил Квентин. - Но в любом случае на это потребуется время. Если повезет разрушить ключ быстро, то ничего страшного не случится. Но светлые наверняка подумали и об этом. За десять-пятнадцать лет они успеют подчинить себе все человеческие королевства, и тогда Фалихату с ними не справится.