– И я поймал себя на мысли… – Арлес явно намеренно умолк, выдерживая паузу, гипнотизируя жену тяжёлым внимательным взглядом.
– Какой же? – уточнить получилось почему-то лишь шёпотом.
И сердце ёкнуло, то ли в тревоге смутной, то ли в ожидании неясном.
– Что соскучился.
– Да?
Взгляд действительно завораживал, притягивал магнитом, будоражил память и кровь, как бывало в начале их знакомства – кажется, не несколько лет, но целую вечность назад.
– Да. По тебе, по нам.
– Вырастет Линни окончательно, и будем мы с тобой только друг другу и предоставлены, – усмехнулась Аиша, скрывая укол привычной почти тоски.
Вроде и безмятежная юность давно прошла, и до старости им, с их продолжительностью жизни больше человеческой, ещё далеко.
– Это надо исправить, – Арлес вдруг улыбнулся – лукавой, предвкушающей улыбкой, которую одна из близких подруг Аиши, писательница, иначе чем порочной и не называла.
И книги её, полные романтических приключений и любовных страстей героев, приходилось читать тайком от семьи – Айлине рано ещё приниматься за романы такого жанра, муж же не одобрял категорически.
Дескать, ни к чему баловаться всяким бульварным чтивом.
Арлес неожиданно обнял Аишу за талию, притягивая вплотную к себе, и даже не поцеловал, как бывало в последние годы – легко, нежно, ненастойчиво, – но впился в губы жадным, нетерпеливым поцелуем, словно возвращаясь в то самое, уже ностальгическое наполовину начало отношений. На мгновение Аиша замерла в объятиях супруга, изумлённая и порядком растерянная. Не то чтобы она жаловалась на отсутствие страстности со стороны мужа или полагала холодной себя, однако годы всяко и тут своё брали, превращая совместные их ночи в нечто спокойное, упорядоченное, лишённое давних вспышек безумного взаимного влечения.
Ровное да тихое, что заросший ряской омут, как и вся их нынешняя жизнь.
Нет, это вовсе не плохо, но…
Жар поцелуя будил яркие, волнующие воспоминания, рождал приятное головокружение и разжигал нежданный огонь в крови. Не разрывая объятий, Арлес увлёк Аишу в гостиную. Под ногами зашуршала обёрточная бумага от подарков, вытянутая Лаской на середину помещения, хрупнули бумажные конфетти. Пальцы пробежались по телу, путаясь в складках одежды, вдруг ставшей бессмысленной, раздражающей самим фактом наличия. Инстинкты сирены, дикого, свободолюбивого существа, запертого в человеческой оболочке, скованного человеческим же разумом и привитыми с детства общественными нормами приличий и правилами, внезапно пробудились от спячки, расправили незримые крылья, отвечая на желание любимого мужчины. Плеснули в кровь, в сознание сладким, обволакивающим дурманом, отодвигая окружающий мир в сторону, за пределы тесного кольца рук.