Тем не менее два следующих поезда с делегатами встретили благополучно. Нового ЧП не произошло.
ИГУМНОВ
- Могу? - Игумнов кивнул на дверь в кабинет Картузова.
Начальник канцелярии, более известная как Ключница, старая дева, душой и телом преданная руководству, замялась.
- Сейчас я узнаю...
Но Игумнов уже открыл дверь.
- Могу?
Картузов за столом просматривал бумаги.
В стакане с латунным подстаканником стоял только что заваренный Ключницей чай. Стало ясно: преданная Картузову душа хотела, чтобы начальник розыска подождал, пока ее любимец чаевникает.
- Подходи, садись. Чего у тебя?..
Игумнов прошел вперед. Не говоря ни слова, выложил на стол крохотную металлическую плашку, извлеченную Карпецом из снежной жижи на перроне.
- Это еще что?
Картузов дернулся, словно ему под нос сунули использованный грязный кондом больного, инфицированного СПИДом. Вскочил.
- Я тебя спрашиваю, Игумнов...
- Думаю, это часть девятимиллиметрового патрона "браунинга"...
Пуля напоминала пистолетную. Стальная сплюснутая горошина, плакированная мельхиором или никелем. С сердечником из свинца.
- Да мне плевать... - Картузов не смотрел на нее. - Я не об этом!
Начальство по разному реагировало, когда подчиненные докладывали о том, о чем оно не желало слышать.
Игумнов вспомнил Афганистан.
Генерал Гюльбахор, командующий Пятнадцатой пехотной дивизии в Кандагаре, которой он, Игумнов, был придан, отличался необыкновенной вспыльчивостью. Когда ему докладывали о неудачах, он хватал край скатерти и тащил на себя вместе со всем, что на ней стояло, а потом переворачивал и стол тоже.
Уже в первый же день на этой почве между Гюльбахором и его советником произошел скандал.
Чтобы это не повторилось, Игумнова быстро отставили от генерала, сунули в самое пекло, в "зеленую зону". Потом, все обдумав, Гюльбахор понял, что ему нужен именно такой советник - который осмеливается возражать. Но Игумнов уже застрял
на передовой и надолго...
Гюльбахор держал себя гораздо естественнее, чем Картузов.
" И вообще афганцы... - Он часто вспоминал их. - Единственное, чему мы научили их, это мочиться стоя..."
- Выстрел был! Вот пуля.
- Я тебе сказал, Игумнов! Брось и забудь! - Картузов не сдержал голос.
Начальник канцелярии услышала шум , схватила первые попавшиеся под руку бумаги, появилась на пороге.
- Звонили про распродажу...
При царящем вокруг дефиците торгующие предприятия уже не могли продавать свои товары свободно всем желающим - их не хватило бы и на день. На распродажу давали специальные приглашения...
- Будет галантерея, косметика... - Она потолклась на месте, выжидая. - Может, что-нибудь подберете супруге. Я вам отложила талон.