О том, как ей признаться, я как раз и размышлял, идя в сторону маленькой кондитерской, где мы с Катей должны были встретиться через пятнадцать минут. Иду — и постоянно напоминаю себе, что обещал не вторгаться в их с отцом общение и не нарываться на скандал, который она ради спокойствия двух наших семей пытается потушить.
Уже возле двери мое внимание привлекает знакомая машина на парковке.
«Тойота» с двумя двойками в номере.
Машина Ерохина.
Я не верю в такие совпадения. Не когда эта тварь слишком часто появляется там, где была или должна быть моя Катя.
Он сидит внутри, лицом ко мне за самым дальним столиком, хоть их тут всего шесть.
И девушка, которая в компании с ним…
Это Катя?
У нее тот же цвет волос, те же узкие плечи и как будто свитер того же оттенка, который она купила на выставке пару месяцев назад, куда ее потащили сводные сестры.
Но как это может быть Катя? Я пришел заранее. Если бы она хотела посекретничать о чем-то с Ерохиним — разве стала бы так откровенно провоцировать мое недоверие?
Мудак замечает меня примерно через пару секунд, как раз, когда я иду к их столу. Если бы на подошвах моих туфель были металлические нашлепки, грохот был бы до Юпитера.
Ерохин дергается, что-то говорит Кате, и она резко отодвигается, неуклюже делая вид, что они не ворковали как пара голубков, а обсуждали деловые вопросы.
Я становлюсь напротив.
Катя смотрит на меня.
Ее лицо немного мутное, мыльное, как будто кусок стекла из слюды: через него можно смотреть на солнце, не боясь испортить глаза. Даже странно, потому что я всегда хорошо «видел» именно ее лицо, а ведь даже Лизу, человека с которым прожил под одной крышей почти всю жизнь, я порой не мог вспомнить с первого раза.
— Кирилл, ради бога, только не устраивай сцен, — говорит Катя. — Мы просто разговаривали.
Не устраивать сцен?
Если я что и понял за год жизни с Катей под одной крышей, так это то, что она никогда не говорит шаблонными заготовками. Иногда даже нарочно путает окончания, чтобы вызвать у меня интерес или таким образом подстегнуть ее поправить. Научилась, как вытаскивать на свет божий крайне маленькую и полудохлую ту часть меня, которую почти задушил вечно доминирующий молчун.
Ненавижу это слово — доминирующий.
Это слово из лексикона жены Морозова. Она считала, что очень смешно — называть меня таким, потому что я не поддавался на провокации и не позволял Морозову совать нос дальше той границы, которую прочертил еще мой отец.
— Как дела, псих? — лыбится Ерохин, глядя на меня своими крохотными глазками.
Сейчас я как никогда далек от того, что называют терпением, поэтому приходится сунуть руки в карманы брюк, иначе поддамся желанию большими пальцами медленно и «со вкусом» выдавить ему глаза. Когда-то видел в фильме и всегда думал, что эта жестокость — выдумка режиссера, для создания того, что принято называть модным словом «хайп». Но в эту минуту я бы хотел вернуться в те времена, где за подобное мне бы ничего не было.