Хотя стоял штиль.
Я моргнула. Теперь-то мне точно не показалось. И я ещё вчера в лесу ощущала слежку. Кстати, а давно эта тень там сидит? Она, случаем, не видела, как мы с Галеном… предавались разврату на парте в лучших традициях эротических новелл? Из окон надо мной донёсся голос Галена, начавшего занятие у следующего класса, и я запоздало вспомнила, что оставила конспект по истории и ручку на задней парте. Придётся взять из своего шкафчика другую и опоздать на урок ещё больше.
И на первой странице тетради написано моё имя и вложен лист с контрольной. Остаётся только лелеять робкую надежду, что все решат, будто я действительно забыла конспект в кабинете. Не заметят, что я так и не вышла из помещения. Не сложат одно, другое и факт, что Гален с опозданием открыл дверь класса и вообще заперся зачем-то.
Пригнувшись, я трусцой направилась по узкой утоптанной полосе земли вдоль здания.
Не считая опоздания на занятие по этикету, оставшаяся часть учебного дня обошлась без эксцессов. Беатрис определённо поставила себе целью за пару дней превратиться в мою лучшую подругу, её свита послушно подпевала, другие одноклассницы наблюдали со стороны. И я заметила, что учителя тоже нет-нет да посматривали на кольцо, только в их быстрых, почти мимолётных взглядах не было зависти и жадного любопытства, но теплилось то искреннее удивление, то задумчивая озабоченность, означавшая, что если в ближайшее время не появится официального объявления о помолвке, то меня ждёт разговор «по душам» с кем-то из учительниц. Школа для дочерей состоятельных родителей репутацию бережёт как честь рода и не должно одной заблудшей овечке смущать невинные умы остальных благочестивых дев.
Я часто поглядывала в окно, пытаясь снова заметить, выцепить в переплетениях солнечных лучей и ветвей деревьев загадочную тень, но не преуспела. То ли у тени перерыв на обед, то ли, что вероятнее всего, она попросту больше не попадала в поле моего зрения. Однако я сомневалась, что тень решила оставить меня в покое и исчезла окончательно.
И, разумеется, Вэйдалл.
Кто бы мне объяснил, считается ли изменой, если у вас были игрища на троих, затем первый подарил тебе почти что обручальное кольцо, а со вторым у тебя случился тайный секс? Пока я-сирена чувствовала себя сытой довольной кошкой, разомлевшей на солнышке и разве что не мурлычущей от недавнего удовольствия, я-человек мучилась тяжёлыми размышлениями и угрызениями совести, решая судорожно, признаться или промолчать. И винить некого, кроме себя. В конце концов, никто меня не заставлял играть на инстинктах Галена, пользоваться отголосками тех ощущений, что сам мужчина скрывал, но чутко улавливала сирена, как акула, способная почуять кровь за много миль от источника. Сейчас я ясно понимала, что сирена с самого начала не ошибалась в своих предположениях, хотя человек и не обращал внимания на вкрадчивый шёпот природных инстинктов, игнорировал намёки, принимая видимую картинку, демонстрируемое открыто, напоказ отношение за чистую монету.