Мой почти что супруг сбрендил, угу.
— Гален, настоящие привязки не создаются просто по прихоти, это же не дуболомные человеческие привороты! И где ты собираешься искать ему пару?
— Как где? У нас под рукой замок, полный молодых, привлекательных, незамужних сирен плюс одна молодая, привлекательная и тоже незамужняя Хейзел. Неужели никто из белокурых красоток не глянется Марку? Может даже взять сразу двух по цене одной.
Моих подруг и на откуп какому-то там собрату?! Мы сирены и мужчин выбираем себе сами, тем более мужчину, с которым проведем жизнь. Мы не шлюхи, не содержанки и не девицы, одержимые единственной идеей-фикс поудачнее выскочить замуж. Как вообще можно предложить нечто подобное любой свободной и здравомыслящей современной девушке?
— С ума сошел?! — прошипела я.
— Ты не первая говоришь мне это сегодня, — Гален улыбнулся беззаботно. — Не волнуйся, все будет сугубо добровольно, кто не захочет участвовать, того заставлять не станем. Сейчас приедем в Гнездо, и ты сама поговоришь с подругами, возможно, не все окажутся настроены столь категорично.
— А если никто не согласится?
— Еще есть твои одноклассницы.
— А-а, точно, подсунем вашему наставнику Беатрис и он, бедолага, будет до конца дней ее вас благодарить, — съязвила я. — Ну, или проклинать, что скорее всего. Не знала, что ты до такой степени его ненавидишь.
— Тогда уж лучше скромница Марго, в ее добродетели я больше уверен, — не смутился Гален. — Ева, не беспокойся заранее, это пока лишь план в стадии разработки. Первым пунктом на сегодня у нас все-таки твой переезд.
Гр-р-р!
Он ждал возле служебного выхода из «Маски», черный силуэт, сливающийся с ночным сумраком, что копился за пределами освещенного фонарями пространства. Еле различимый, почти невидимый, но едва массивная дверь закрылась за спиной Тианы, как он направился к вышедшим из здания сиренам, становясь плотным, ощутимым. Опасным, если задуматься.
Умом-то многое понимаешь более чем ясно, все осознаешь, видишь перспективы, ближайшие и отдаленные, вернее, отсутствие таковых… только вот прочие части могут не соглашаться с доводами рассудка.
Тело, например. Инстинкты сирены, безрассудно желающей именно этого конкретного мужчину. Сердце… Нет, вовлекать в этот конфликт еще и сердце Аиша не хотела. В конце концов, она же не школьница, чтобы влюбляться безоглядно в одну лишь привлекательную внешность.
Сколько уже раз за последнюю неделю она повторяла себе незатейливую эту фразу? Напоминала сама себе о возрасте, об Айлине, о делах действительно важных. Дочери в школу пора и надо решить, оставаться ли им в Тирсе или придется перебираться в другой город.