Я развернулась и углубилась в парк. Догадываюсь, где корабль сядет — лужайка там подходящего размера, достаточно далеко от дома, и земля хранила следы частой посадки. И от беседки, где Ирвин вечер поэзии организовал, близко. Ну, относительно близко.
Через несколько минут бодрой трусцы через кусты позади послышались хруст веток и сопение. Любопытство качество не только кошек и ведунов, принцы тоже не чужды этому интригующему чувству.
Серебристо-серый, похожий на наконечник стрелы корабль возвышался посреди искомой лужайки. Трап в задней части был опущен и из корабельного нутра лился свет, озаряя примятую траву, мою старшую сестру, кутающуюся в белую шаль, и кудрявую светловолосую девушку в обтягивающем чёрном костюме. Пригнувшись, я затаилась за ближайшими кустами, сквозь переплетение ветвей и листвы разглядывая незнакомку. Красивая. Невысокая, пухлые губы и округлые щечки, точный цвет глаз с такого расстояния не различить, но вроде светлые, фигурка — олицетворение моей мечты о женских формах, благо костюм прекрасно подчеркивал все изгибы соблазнительного тела.
Принц пристроился рядом, присмотрелся и охнул.
— Леди Абигейл? Ваша сестра общается с контрабандистами?!
— Тише ты, — шикнула я. Ещё чего не хватало, чтобы из-за этого олуха нас заметили!
— Вы рано, — донесся голос Гейл.
— Пришлось сматываться по-быстрому, — отозвалась девушка, помолчала и добавила: — Виг настоял, чтобы мы взяли дополнительный груз.
— Какой ещё груз?
Девушка властно махнула рукой и по трапу спустились двое мужчин, осторожно неся длинный чёрный ящик, сильно напоминающий… гроб?
— Что это? — прошептал Ирвин.
По знаку девушки мужчины бережно опустили ящик на траву. Гейл бросила на незнакомку настороженный взгляд, подошла к ящику. Настороженность сменилась недоверием, плавно перетекшим в изумление, и потрясенная сестра обернулась к девушке. Не может быть…
— Там тело, — сообразила я. — Это специальная камера, в ней находится погруженное в магический стазис тело. Что-то вроде глубокого сна.
И не надо таращиться на меня так, будто в ящике труп, а я присутствовала при его убиении!
— Это она?! — вопросила Гейл.
Девушка кивнула.
— Боги… — прошептала сестра. — Надеюсь, они не знают, что она жива?
— Она умерла, — покачала головой незнакомка. — Бедняжка повесилась в тюремной камере накануне казни. Не выдержала ожидания. Говорят, она уже была немного не в себе, так что никто особо не удивился, но мы всё равно решили не задерживаться.
— Правильно сделали. — Гейл провела пальцами по крышке камеры.
Кажется, у принца шок — побелел так, что даже в сумерках заметно. Хоть бы не полез на защиту обиженных и убогих!