Герцог намеренно выделил свою последнюю фразу. Он знал, что Ал’Берит имеет основания, чтобы частично возразить на неё, но виконт не был настолько глуп. Этот демон и сам понимал, что однажды может оказаться на месте своего отчима или младшего брата. Не даром Ашенат вновь и вновь находила замену привычному любовнику, а могущество великого герцога Ши’Алуэла сыну ничтожного Дхаргона было недоступно. Дать хоть какой-то отпор при прямом столкновении у него бы не вышло.
Между тем повисшее молчание требовало своего нарушения.
— Полагаю, вы понимаете, что ваши заслуги не останутся без внимания? — сухо намекнул Дзэпар, и его собеседник понятливо наклонил голову.
Угроза была ему определённо ясна, отказ означал уйму нежелательных последствий. А надеяться на защиту сестры?
Несомненно, Ашенат возликовала бы и дала волю мести из-за желания создавать вокруг себя дикий хаос. Но в эпицентре этого буйствующего вихря стало бы крайне сложно сохранить себя, чтобы узнать дальнейшие события.
…Ал’Берит молчал, и герцог решил озвучить более приятную вероятность:
— Князь считает, что вы достойны занять места Хранителя летописей и Главного архивариуса Ада. Что означает, по сути, стать его личным секретарём.
— А мне-то казалось, я удачно сменил службу в канцелярии на управляющую должность, — наконец-то высказал хоть что-то виконт, да ещё и с иронией.
— Иногда не стоит предоставлять оставшимся служащим повод высказывать столь лестные отзывы о своей деятельности, — пошутил Дзэпар. Его собеседник принял юмор улыбкой, но лиловые глаза так и остались предельно серьёзными.
— Несомненно, что при отсечении всех линий рода Ши’Алуэла я перестану нести и его наследие. Мой нынешний титул станет утерян, а подобные должности не для обычных демонов.
Начало соглашению было положено.
— Да. Однако Князь видит в вас достойного продолжателя рода другой линии. Вы сможете принять новое имя и занять более подобающее место среди Высших семей Ада, как было бы положено чистокровному потомку графини.
— Кажется, тогда мне придётся перестать называть Дхаргона своим отцом и взять за привычку почаще вспоминать имя матери? — усмехнулся виконт, по сути уже принимая решение. Предложение получить титул графа звучало для него более чем лестно. — Чего именно ожидает от меня Князь, Ваше всевластие?
— Все развлечения Ашенат подводятся под одну черту — личные забавы.
— Предложить ей новую игру, где она станет противостоять уже власти? — вслух задумался Ал’Берит. Несомненно, он уже представлял, как ему следует действовать. Стихию тонких интриг повелитель Аджитанта подчинял себе без особых усилий, а ведь он принадлежал только к «категории новичков».