— Правило доброволия было соблюдено, — зазвенел чистый голос ангела, так и не видимого для человеческого взора. — И всё же деяние сие…
— Это деяние показывает, насколько мне не нравится, когда кто-то настойчиво навязывает своё мнение! — грозно перебил демон, но хранитель порядка из подразделения Рая не страдал робостью, а потому осуждающе залепетал:
— Разве вас не называли Богом? Не ваши ли догмы разносились язычниками словно чума?
— Так я же не говорю, что сам себе настолько нравлюсь, — зло усмехнулся Вердельит и, уже не обращая внимания на свидетеля, продолжил трансформацию.
Он вживую сдирал, пользуясь ветвями и листьями как хирургическим инструментом, ненужные мышцы и органы, высвобождая нервную систему. Выделяя её из прочей биологической массы. А затем начал неторопливо сплавлять эту массу с древесиной.
— Лешие, энты, дриады, древни… Как только не называли моих слуг, — пробормотал демон, любуясь получающимся результатом.
Ствол принял более гуманоидные очертания и снизил рост до двух с небольшим метров. Его корни вышли из-под земли, частично отпали, частично укоротились до размеров мощных кривых лап. Чрезмерно длинные верхние конечности жались к этому сохраняющему женственные очертания телу также, как у зародыша. На голове, вмещающей в себя почти незатронутый человеческий мозг, даже осталась лицевая часть черепа. Правда кожа на ней несколько посерела, ибо кровь в капиллярах заменил тягучий питательный сок.
Конечно, дерево не обладало достаточной пластичностью для движения и не могло принять столь сложную органику, как нынешний трансплантат, поэтому Вердельит вмешался и в его структуру.
Любой предмет в мире имеет информацию о самом себе. Камень знает, что он жёсткий. Что при ударе с определённой силой может раскрошиться. Что при высокой температуре должен расплавиться. Демон умело перенаправил привычные связи и, чтобы не тратить на сохранение требуемых свойств собственные силы, замкнул систему на кристалле душ.
— Хозяин, — вымолвило существо скрипучим голосом и замолкло.
Оно создавалось не для речей, а потому могло издавать всего лишь несколько слов.
Фраза «Я хочу умереть» так и осталась непроизнесённой.
* * *
Свои планы Ахрисса вынашивала уже достаточно времени, чтобы проявить нетерпение, ведь сдержанность и флегматичность Аворфиса так и оставались непоколебимыми. И это при том, что путей для достижения целей у неё имелось предостаточно, ибо демонессе не столь важно было, что именно послужит небольшим спотыканием в привычной невозмутимости. Она желала результата — нечто должно было нарушить эпическое спокойствие барона.