— Она ещё девочка.
— Вот и помните об этом. А ещё призадумайтесь, вас ли стоит благодарить за то, что Арина Родионовна, а для Давида и Матвея Ризенштейн — просто Аря, до сих пор посещает школу и порхает, точно бабочка, в своём мире прекрасного, не замечая сгустившейся непогоды. Это несущественное упущение я быстро устраню. И вы поймёте, не так страшен Бес, как его малюют. Он куда ужаснее, просто фантазия у мастеров ограничена.
Арина
— Значит, твой дед так и удерживает оборону? — опять пристаёт Давид с допросом на тему «вы уже готовитесь к войне с бандитами»?
— Мне он ничего не говорит…
Мы с мальчишками после прогулки идём к моему дому, а по совместительству дедушкиному рабочему месту — антикварной лавке. Матвей и Давид меня провожают. Так всегда, и не обсуждается!
— Но я вижу, что с каждым днём он всё печальней и мрачнее.
— Ещё бы, — знающе протягивает Матвей, — без нескольких точек весь дом захватили. — И куда смотрит полиция?
— Видимо, куда им уплачено смотреть! — умничает Давид и братья начинают спорить и пихаться, желая на фоне другого поярче блеснуть осведомлённостью.
Уже привыкла к их дурости, но отношусь спокойно, как сестра к балбесам-братьям. Дед сначала решил, что я никак не могу выбрать, кто же моему сердцу милее, но вскоре понял, в этих парнях жениха не найти.
— Ну всё, пока, — выдыхаю радостно. Братья перестают дурачиться. Мы останавливаемся возле ступеней моего дома. — Спасибо за вечер, завтра буду занята! — отрезаю сразу, чтобы не завязывать дискуссию, во сколько завтра пойдём гулять.
— У-у-у, — кривит лицо Давид. — Почему ты так рано сегодня?
— Я обещала деду кое-что почистить. И так из-за вас отпросилась на лишний час.
— Вот-вот, ему пообещала, а нас даже не хочешь обнадежить «Выпускным».
— Я не могу идти с двумя, а выбирать одно из… простите, — поправляю очки, которые пытаются съехать на нос, — не корректно. Не хочу никого из вас обидеть!
— Вот честно, я бы не обиделся, — дёргает плечом Давид, — если бы ты пошла не с братом, а со мной.
Вызывает улыбку такая бесшабашная простота.
— А то и понятно, — мотаю головой и иду к двери, потому что Матвей решает толчками и пинками показать, как ему не понравилась шутка брата. — До завтра, драчуны, — отмахиваюсь, понимая, что сейчас им уже не до меня.
— Дед, — даю знать, что это я. Вместе с переливом колокольчика вхожу в лавку и окидываю помещение взглядом. Ничего необычного. — Дедуля! — чуть повышаю голос, потому что обычно родственник к этому моменту уже выглядывает из кабинета и спешит меня встречать. — Дед… — настороженно протягиваю, глазами зацепившись за портсигар на стеклянной поверхности главного прилавка.