— Князь условил до первой крови.
— Тогда отчего у него нутро наружу?
— Оступился княжич. Пойдем, Всемила! — обратился ко мне Улеб, решивший, видимо, закрыть тему.
Я обернулась к ним как раз вовремя, чтобы увидеть, как нахмурился Горислав, словно вновь о чем-то задумался. Я бы многое отдала за то, чтобы узнать, что творится в его темноволосой голове.
Улеб медленно двинулся прочь, пробираясь сквозь людской ручеек, движущийся к воротам — прочь из Свири. А я, повинуясь порыву, вновь обернулась к Гориславу, который в задумчивости грыз заусенец, глядя прямо перед собой.
— Почему Златан соврал?
Горислав вздрогнул и вскинул недоуменный взгляд. Выглядел он так, словно с ним заговорил позорный столб. В карих глазах было искреннее удивление.
— Что?
— Почему Златан соврал? — терпеливо повторила я.
На губах Горислава заиграла жизнерадостная улыбка, вмиг изменившая его лицо. Воин Миролюба сделал шаг вперед, взял меня за плечи и весело выдал:
— Такая красавица должна о платьях думать, да о том, как княжичу детей рожать будет.
На его лице тут же появился комичный испуг:
— Или ты уже?
— Что уже? — не поняла я.
— Понесла уже? — страшным шепотом осведомился Горислав.
— Дурак ты! — вспыхнула я от такого предположения.
— Ну и хвала Богам. А то как же мы без Миролюба? Как засядет с тобой и с дитем в светелке… Знаю я вас, зазноб таких.
— Как есть дурак! — с чувством произнесла я, круто разворачиваясь, и лишь отойдя на пару шагов, поняла, что это был четко рассчитанный прием для выведения меня из равновесия, чтобы избежать расспросов. Да когда же я перестану на это попадаться?!
Я быстро обернулась, но Горислав уже присоединился в группке воинов княжича. Они стояли кружком и о чем-то шептались, и на лице Горислава не было и тени веселья.
Ох, непростая дружина у Миролюба. Надо бы ему об этом намекнуть. Впрочем, может, она под стать тому, кому служит?
***
Брат Алвар,
Торговец передал мне свиток. Не буду облегчать тебе задачу, называя его имя. Впрочем, уверен: ты и так знаешь, на каких берегах я нашел приют. Это ведь тоже было в твоих легендах и преданиях, так, брат?
Ты не ошибся. Злость коснулась моей души. Я должен смирить ее? Зная, что ты лгал мне в лицо, высмеивая мои догадки? Пусть легенды не врут! Но кто дал тебе право быть судьей и решать, кому жить, а кому умереть? Если будущее предопределено, то что мешало тебе дать мне прочесть священные тексты? Что мешало дать мне шанс хотя бы попытаться спасти невинных людей? Что мешало тебе хотя бы раз быть честным с тем, кто доверял тебе больше, чем себе?!
Я не верю твоей скорби, Алвар. Ты не умеешь сожалеть о содеянном. Это я понял, еще когда мы были детьми.