— Ну, куда летишь? Что стряслось?
— Меня Велена бранила, — пожаловалась я. — Вот я и пошла обратно.
Я почти не врала. К тому же верила в то, что Миролюб ничего не скажет пожилой женщине, в чей дом он так бесцеремонно ворвался на ночь глядя.
— Ну, со мной, глядишь, бранить не будет, пойдем.
Миролюб чуть шевельнул левой рукой, высвобождаясь. Под моими пальцами скользнули напряженные мышцы и мягкая складка подвернутого рукава. Ожидаемо и все равно неожиданно. Я не смогла удержаться и вздрогнула. Правое плечо Миролюба, которое я все еще сжимала, ощутимо напряглось, и над моей головой раздался негромкий голос:
— Что? Испугал тебя сегодня суженый без рубахи-то?
Я замотала головой, но он не поверил.
— Да я понимаю все. Порой и сам себе противен.
Голос Миролюба звучал ровно и отстраненно, и именно это говорило о том, насколько эта тема для него болезненна.
— Ну что ты выдумываешь?! — горячо воскликнула я, выпуская его плечо и отступая на шаг. Скудный свет от уличного фонаря едва проникал в сени через распахнутую дверь, поэтому мне с трудом удавалось различить лицо Миролюба.
— Не смей так о себе говорить! Ты ведь сам знаешь, какой ты красивый.
И в эту минуту я даже не врала.
— Без рубахи-то? — усмехнулся Миролюб.
— И без рубахи тоже. А рука болит? — не удержалась я от вопроса.
Миролюб кашлянул:
— К непогоде. Да еще чешется ночами, будто есть она до сих пор. Хотя я уж и не помню, как это — с двумя.
— Мне очень жаль, — пробормотала я, ничуть не покривив душой. А в мозгу снова всплыл мой персональный кошмар. Если бы не я…
— Пустяки, — неловко отмахнулся Миролюб.
Мы оба замолчали, как по команде. А я подумала, что Велена со стороны думает невесть что. Ведь мы шепчемся тут впотьмах. Миролюб, вероятно, подумал о том же, потому что слегка подтолкнул меня к выходу, сжав мое плечо.
— Пора нам.
Я набрала полную грудь воздуха, вспомнив о том, зачем я вернулась.
— Миролюб, я… Олегу еще пару слов сказать хотела. Узнать, не нужна ли мазь какая, — сбивчиво залепетала я, стараясь понять выражение его лица. — Велена со мной и говорить не станет. Хочешь, вместе вернемся? — закончила я, понимая, что должна увидеть Альгидраса хотя бы так. Пусть даже при Миролюбе.
Миролюб несколько секунд молчал, и я уже успела пожалеть о своих словах, впрочем, отступать было поздно. Наконец княжич пошевелился и негромко произнес.
— Здесь обожду. Только ты… недолго. Утомили мы его.
Мне показалось, что Миролюб хотел озвучить совершенно другую причину, но я не стала уточнять. Ни к чему испытывать судьбу.
— Спасибо тебе. Я скоро, — пробормотала я и быстро направилась в сторону чулана.