Вадим Суханов вернулся обратно в палату радостно-возбужденный.
— Не, ты представляешь, она меня простила. И конфеты ей понравились. Хотела чаем меня угостить, но тут такие девочки-медички стали приходить… У меня глаза разбежались.
— Надеюсь, ты пригласил её сходить куда-нибудь поужинать?
— Не, не успел. Но спрошу в следующий раз. Сейчас мне уже бежать надо. Возвращаюсь в Питер на следующей неделе.
Они тепло распрощались, и Суханов ушёл. Майкл остался один. Сейчас самое подходящее время позвонить Крис, поговорить с ней, но что-то назойливо твердило ему не делать этого. Мужчина прикрыл веки, пытаясь представить свою невесту, но совсем другой образ стоял перед его глазами. Образ, который внезапно возник наяву.
Полина просунула голову в дверь.
— Крок!
Майкл вздрогнул.
— Пойдём на прогулку!
Мужчина подавил желание немедленно вскочить с койки.
Вместо этого он с сел на кровати, с ленцой потянулся. Взял халат, висящий на спинке кровати. Полина терпеливо ждала.
— Тебе не помешало бы побриться, — сказала Полина, — того гляди, бороду отрастишь. Или тебе нужна помощь?
— Нужна! — он усмехнулся, отчетливо представляя, как Полина с бритвенным станком в руках вспенивает мыло на его лице. Стоит так близко.
— Я могу прислать медбрата или медсестру.
Майкл промолчал. Видение рассыпалось на кусочки реальности.
— Гуляем по коридору?
Она улыбнулась.
— Нет, мы пойдём в комнату отдыха. У нас сегодня праздник: двадцать третье февраля — День защитника Отечества.
Майкл приподнял бровь.
— Это как бы мужской праздник. Когда я училась в школе, мы мальчишкам дарили небольшие подарочки, а они нам дарили подарки на восьмое марта.
— Восьмое марта?
— А это женский праздник. Между прочим, международный!
Они, не торопясь, шли по коридору. Майкл свысока поглядывал на девушку, которая едва доходила ему до плеча.
— И те же мальчишки дарили вам подарки в ответ?
Она пожала плечами.
— Конечно. Мы ещё обычно дарим мамам и бабушкам. Я делала подарки своей бабушке.
— И что же ты дарила?
— Я хорошо рисовала, и у неё был специальный ящик, где она хранила все мои картинки.
Рассмеялась. Майклу было приятно идти рядом с девушкой, слушать её звонкий голос, смех.
— Эх, надо было позвать с собой Костю! — сказал мужчина.
— Не волнуйся, Крок, он уже там.
— Ты забыла, что меня зовут Майкл?
Полина хихикнула.
— Ой, прости, честно! Я уже привыкла тебя так называть.
«Похоже, я тоже уже привыкаю к этому дурацкому прозвищу», — подумал он. Спросил: