***
Интерлюдия.
В полутемной комнате слышалось хриплое дыхание, словно кто-то пробежавший с непривычки марафон, все никак не мог отдышаться. Старый целитель старался хотя бы напоить теплым молоком, неожиданно оказавшихся на его попечении, сыновей хозяйки.
В поместье небольшого, но очень гордого наличием целых двух дочерей клана, этим троим змеям принадлежало целое крыло. Сюда они и привели в свое время жену по выбору. Сюда же часто приходил и лекарь. К девушке. Не раз и не два, он залечивал ее тело, но перед ранами души оказывался бессилен.
Но в этот раз его подняли посреди ночи, потому что плохо стало именно сыновьям главы и хозяйки клана, что сейчас металась в большом зале в основном доме. Она ничего не могла поделать.
Уже все камни-амулеты для связи оповестили всех нагов об изменениях. Изменениях, которые так изменили все ее планы. Кто эта человечка? Почему богиня, не каждого своего служителя почтившая знаком, вдруг открыто поддержала исполнение гадкого желания? Дважды ответив на слова какой-то безродной. Да, благодаря служителю, уже все знали об утреннем визите человечки в храм.
Может, стоило ей подарить украшений или ткани? Пригласить в дом? Может, если бы она пообещала больше не привлекать жену сыновей для своих развлечений, эта странная человечка согласилась бы вернуть девку обратно? Нет, что-то она сделала не так. Точно, надо написать письмо, приложить к подаркам и отправить вдогонку. В конце концов, она сама жена по выбору, и едет на территории древних кланов. Ей будет лестно перед будущими мужьями показать, что с ней общаются другие наги. Интересно, а это выскочка умеет читать?
А тем временем, сыновья старшей самки клана понемногу приходили в себя. Все еще ощущая боль от отката, они не могли отделаться от смутного беспокойства. Что-то было неправильно, не так. Не было заботливо приготовленного завтрака и свежей одежды, никто не озаботился наполнить неглубокий бассейн, не смешал воду с каким-то отваром, после которого кожа между чешуйками не сохла долгое время и не доставляла дискомфорта.
Из комнат постепенно уносился легким ветерком легкий запах спелого яблока и мяты, что всегда появлялся с приходом Миалии, и от этого почему-то становилось так тоскливо на душе.
Дорога… Ощущение во время длительного пути, наверное, одинаково во всех мирах и пространствах. Скучно, муторно и волнительно. Потому что не всегда знаешь исход своего путешествия, не всегда радует конечная цель этого пути, не всегда дорога в радость.
Серая каменная лента, широкой извивающейся полосой тянулась, сколько хватало глаз. То ныряла за скалистые выступы, то прячась в разломах, но всегда одинаково ведущая меня к моему будущему. И судя по тому, что я видела во время путешествий, к будущему безрадостному. Сейчас я чувствовала себя, как Мария — Антуанетта на пути к площади Согласия через весь Париж.