Холодный ветер мгновенно отрезвляюще пробрался под корсет, пробирая до костей. Ноги, обутые в неудобные узкие туфли, расползались на мокром от дождя мраморе. Но я подошла к перилам и вдохнула ледяной воздух полной грудью.
А в следующую секунду совсем рядом раздалось знакомое «фыр-фыр». Резко развернулась и наткнулась взглядом на знакомую хитрую мордочку, выглядывающую из-за ближайшей колонны. Рыжик, приметив меня, кинулся вперед. В его зубах я заметила что-то блестящее. Похоже на какое-то украшение.
— Ну и что ты здесь делаешь, неугомонное создание? — я присела на корточки. — Тебе бежать надо в лес и прятаться.
Ответом мне было стандартное «фыр-фыр», но затем пушистик аккуратно поставил лапки мне на подол платья и положил мне на колени… колье тьеры Марион. То самое, которое стоит целое состояние! Прозрачные камни искрились и будто горели на голубоватом атласе.
— Ты предлагаешь продать мне это добро и бежать вместе? — я подцепила ожерелье. — Если эта вещица пропадет, то я, чувствую, никогда домой не вернусь. Она стоит явно больше, чем этот змей заплатил за мою магию. Так что вернем его на место.
Рыжик будто бы понимая взглянул мне в глаза, а затем ткнул носом в колье.
— Не воруй больше ничего, хорошо? — Провела ладонью по теплой мягкой шерстке, зверек зажмурился от удовольствия на мгновение. — Этот змей тебя напугал вчера, да? Ты, наверное, чувствовал, что он к нам в спальню собрался… Увести хотел. Не бросайся на него, он же тебя съест и глазом не моргнет.
Но Рыжик меня не слушал. Издав низкий будто раздраженный звук, он дернулся к злосчастному ожерелью и вцепившись острыми зубками в один из свисающих камней, дернул. И алмаз… отскочил и покатился в сторону пропасти! А вместе с ним и рухнуло мое сердце в пятки… Ну все! Я пропала!
Сделала выпад в сторону перил, надеясь перехватить дорогущий камушек. И чудом остановила падение, ощущая, как обожгло кончики пальцев. Магия?
— Плохой Рыжик! Ай-яй! Нельзя так делать! — я нахмурилась и погрозила пальцем. — Нельзя портить казенное имущество! Мне его еще возвращать нужно!
Звереныш поднял уши, его шерсть взъерошилась, я и глазом не успела моргнуть, как он рванул в сторону колонны. А в следующее мгновение балконная дверь распахнулась и на пороге появился мужской смутно знакомый силуэт. По-моему, это именно он тащил меня из подвала!
НЕ долго думая, ловким движением я сунула колье в лиф платья, пряча драгоценность. А то еще решит, что я воришка и хочу сбежать с чужим добром…
— Тьера Ариана, доброго дня! Мое имя Эйдан, — уже знакомый мне мужчина замер напротив. Но опять его лицо было скрыто в тени огромного капюшона. — Тьер ра’Раншейр просил дать вам урок танцев.