— Что будем делать? — спросил Вадик, опуская детонатор. — Я не могу взорвать заряды…
— Вы и так сделали очень много, — произнес Майкл, отстраняясь от поддерживающего его Зака. — Хватит мне бегать от исполнения своих собственных обязанностей.
— Что ты хочешь этим сказать? — вмешалась Оля.
Бывший старший инженер ничего не ответил, а только лишь грустно улыбнулся. Его глубоко запавшие глаза обратились на оставшихся в пещере фанатиков. После чего он вздохнул и, резко сорвавшись с мечта, выхватил у Слая детонатор. Похоже, никто не ожидал от побитого бедняги ничего подобного: лишь мистер Виго рефлекторно дернулся в его сторону, но тут же скривился от боли.
— Стреляй по ногам, — крикнул он охотнице.
Она вскинула свой карабин, быстро прицелилась, но в самый последний момент ее рука предательски задрожала, а вылетевшая из ствола пуля чиркнула в каких-нибудь десяти сантиметрах от бегущих босых ступней. Такого не случалось с ней очень и очень давно, и шок от промаха помешал ей сделать повторный выстрел. Майкл уже приблизился к своим коллегам и, подняв заветный пульт над головой, закричал.
— Друзья, простите меня! Мы все превратились в чудовищ! Пора!
Слай не стал дожидаться конца этой речи и потянул наблюдающих за инженером товарищей в укрытие. А дальше была вспышка и чудовищный грохот. И когда они, наконец, открыли свои глаза, то позади осталась лишь груда камней, перегораживающая более не существующий проход. Зак вскочил со своего места и осмотрелся. Потолок пещеры, в которой они находились был цел и невредим, и, казалось, с него не откололось ни одной крупинки.
— Я хорошо сделал свою работу, — протянул Вадик, наблюдая за молодым доктором. — Этому залу обвал не грозит…
— Смотрите, — Сати указала на синие бутоны. — Они вянут!
И действительно, исходящее от них свечение становилось все менее ярким, пока не исчезло совсем, а пожухшие лепестки окончательно не обвалились. И когда погиб последний цветок, пещера погрузилась во тьму. Товарищи включили имеющиеся у них фонарики и неспеша отправились ко входу в штольню.
— Похоже, эти растения были как-то связаны с тем камнем, — предположила воровка. — Когда я дотронулась до одного из них — сюда явились двое серокожих.
— И сигнализация и фонарики в одном флаконе, очень удобно, — ответила Оля. — А с уничтожением того булыжника, умерли и они.
— Похоже на то, — согласился медленно вышагивающий в конце колонны мистер Виго.
— Может, остановимся? Я бы осмотрел твои раны, — предложил Зак.
— Не переживай, до грузовика я доберусь. Это все царапины.
— Хорошо, но если тебе станет хуже — обязательно скажи.