— Я попробую. Дайте места!
Юноша деловито отстранил друзей и склонился над святым отцом. Отточенными движениями он сотворил в воздухе несколько знаков и, закатав рукава, положил ладонь на голову постанывающего Сергуса. Раздался сухой треск, в келье запахло озоном, а воздух стал чище и свежее. На глазах у собравшихся со священником происходили разительные перемены: его лицо разгладилось и перестало блестеть от пота и жира, кожа порозовела, глаза ожили, а взгляд приобрел осмысленность. Даже зрачки, и те сбросили пелену и налились изумрудным цветом.
— Ой, кажется, я немного переборщил, — извинился послушник и отошел в сторону.
— Вадик, ах ты пройдоха! — воскликнул святой отец и, как ни в чем не бывало, вскочил с лежанки, — Дай краба!
Друзья крепко пожали друг другу руки.
— И Тема тут! Не хватает только… А Андрюха умер, ребят… — только что радовавшийся Сергус обхватил голову руками.
— А я убежал… вместо того, чтобы его спасать! Убежал как последний трус!
— Значит, тот вор — это Андрей? — спросил маг, глядя на священника, — Соберись и рассказывай все, начиная с того, как ты появился в этом мире.
— Думаю, наши истории будут похожи. Проснулся я вот точно на таком же лежаке, — он указал пальцем на набитый соломой матрас Зака, — Выглянул в окно, а там город один в один как в игре. Из вещей у меня имелась только небольшая матерчатая сумка, в которой лежали часы…
— Которые ты по пьяни продал, — перебил рассказчика воин.
— Мне пришлось! Не перебивай. Помимо этого, там же я нашел письмо.
Он достал из-за пазухи смятую и засаленную бумажку, от которой пахло вяленой рыбой и принялся читать вслух:
«Добро пожаловать в игру, святой отец! Тебе выпала уникальная возможность вживую познать все прелести этого мира. В твой мозг были загружены некоторые стартовые знания и умения, но для успешного выполнения задания и возвращения домой, ты должен собрать еще троих известных тебе игроков. Их местоположение указано на обратной стороне листа.»
— Судя по описанию, маг находился в западном королевстве Хорн, воин в восточном княжестве Луц, а вор, как и я — в Саузене. Естественно, с него-то я и начал свои поиски.
— Постой, а почему ни у Темы, ни у меня не было ничего подобного? — спросил Вадик.
— Вот уж не знаю, — развел руками Иван, — Я тоже так и не понял, что нужно сделать помимо сбора всех игроков.
— Баги, — подал голос Артем, — Впрочем, продолжай.
— Я отправился на рыночную площадь; ходил и всматривался в лица людей, но их было слишком много. Ну как можно найти одного единственного человека в таком большом городе? Не говоря уже об остальных игроках, которые оказались раскиданы по всей карте. Весь день я бродил по местным улочкам, а вернувшись к ночи в Храм, обнаружил подрезанные карманы и отсутствие записки…