— Отбой, там ничего. — коротко отчиталась Велена.
— Перемещаю орбитал в следующий квадрат. — голос командира шел с задержкой, «Корона» находилась на дальней орбите, во избежание атаки ракетами. — Смотрите в оба, они обнаружат свое местоположение в любую секунду.
Девушка сместила оружие на два градуса левее и начала разглядывать однообразный ариэлевский ландшафт. Лед и камень. Как и все крупные спутники Урана, Ариэль, вероятно, образовался из аккреционного диска, окружавшего планету первое время после её формирования.
— Говорила мне мамаша, учись хорошо, будешь ученым или инженером. — проворчал Егор.
— Отставить болтовню в эфире. — коротко отрезал Тим. — Орбитал в квадрате.
В абсолютной тишине Велена увидела серую полосу, удлинявшуюся от поверхности спутника. Очередная мобильная ракетная установка плохих ребят разрядилась, и боеголовка готовилась поразить цель.
— Вижу старт ракеты, убирайте ее.
— Не видно ни хрена, мы в низине. Флин, разворачивай свою, ты выше. — по голосу Орфея было слышно, что он слегка в ярости от второго часа блужданий по спутнику.
— Принял.
Вторая полоса вскоре начала настигать первую. Велена отчетливо видела, как юркая противоракета, игнорируя защитные вспышки, коснулась направляющейся к орбиталу ракеты и разнесла ее. Короткий проблеск взрыва погас за несколько миллисекунд.
— Велена, ты их нашла?
— О, да. И вам не понравится то, что я увидела. У них там вырытые в грунте помещения. Даю лазер на один из входов.
Больше она ничего сделать не смогла. Гаусс мог пробить даже очень толстую и крепкую броню, но стрелять неизвестно куда смысла не было. Как и в древние времена, точку в сражении ставила пехота.
— Кумулятивные заряды установлены, штурмовикам готовность. — проговорил Орфей. — Три, два, один, взрыв!
Самого взрыва, естественно, не было. Но Велена заметила разлетающиеся запчасти в месте подрыва. Потом связь пропала — три штурмовика вошли внутрь, оставив наемников с тяжелым вооружением отслеживать старты ракет и держать местность у входа под прицелом. Несколько долгих минут ожидания и связь ожила под аккомпанемент оглушительного мата Орфея.
— Сука, тварь, мразь! Уходит! Куда вы, ублюдки, смотрите?
— Мы его видим с орбитала, Орфей. Спокойно, вы не могли знать о втором выходе. — Тим, наблюдавший с орбиты за операцией, был спокоен.
Велена просматривала местность и не находила цель. Возможно, улизнувший от наемников противник укрывался в пересеченной местности спутника, изобилие кратеров было изрезано обрывами, каньонами и горными хребтами. Девушка понимала, что никому не хотелось ловить последнего из плохих ребят еще энное количество времени. Не исключено, что у них здесь был оборудован не единственный схрон. Голубой диск Урана с безразличием висел на бездонно черном небе.