Чем несказанно удивил Гордея, до этого момента считавшего, что главы Орденов это всемогущие супермены и супервумены. И тут один из этих суперменов берет и бухается на колени перед непонятным чудовищем!
За Фелиском последовали и остальные Одаренные, даже заносчивый Игнат опустился на одно колено и склонил голову. На ногах остался стоять лишь изумленный Гордей.
– Да присядь же ты! – дернула его за штанину Верена.
Гордей повиновался. Барсуков уложил свою застывшую напарницу на асфальт, а сам начал безостановочно «бить челом». Вернее, лбом прямо в землю.
– Дети, – гулко прозвучала усмешка. Рта сфинкс не открывал, звук как будто бы сам рождался в воздухе, заставляя вибрировать каждую клеточку тела, – маленькие дети, решившие поиграть во взрослые игрушки.
Интонации у голоса были как у мамочки, отчитывающей своих деток. Гордею вновь стало неловко за всю толпу Одаренных сразу. Того и гляди, их сейчас всех по углам расставят! Но в то же время он чувствовал мощь этого голоса, скомандуй ему сейчас Хатшепсут прыгнуть в жерло вулкана, он сиганул бы туда не задумываясь. И с улыбкой на лице.
– Вы забыли, чьи это игрушки? – в голосе появились нотки гнева, – вы забыли, что должны сохранять порядок и подавлять хаос?! Как смеете вы отрывать Высших, чтобы те восстанавливали баланс за вас?!
Никто из глав Орденов не посмел и пикнуть в ответ на обвинения сфинкса.
– Чего вы заслуживаете? Наказания? Или урока? – сфинкс уселся, задумчиво продолжая ковырять лапой асфальт.
– Урока! Преподай нам урок, повелительница! – хрипло крикнул Феликс.
– Ну что же. Вы не успели натворить настоящих глупостей. Но были в шаге от этого. Пускай мое появление послужит вам предостережением. В следующий раз Высшие одним предостережением не ограничатся. Я заберу у вас то, что вызвало смуту. И назначу Хранителя своего наследия.
Сфинкс начал медленно поворачивать голову, осматривая толпу. Гордей заметил, как бледнеют и отворачиваются те, на кого упал взгляд сфинкса. Видимо быть Хранителем было или опасно, или постыдно. И только стоило ему об этом подумать, как взгляд Хатшепсут остановился на нем. Сфинкс заинтересованно разглядывал Гордея, слегка наклонив голову на бок. Слева от Гордея продолжал биться головой и завывать Веня. Взгляд сфинкса перескочил с Гордея на выдающегося выживальщика-магоборца.
– Хранитель выбран! – объявила Хатшепсут. Барсуков вдруг засветился изнутри зеленым светом и страшно заорал.
Вторя ему под куполом вдруг завыл и заметался жуткий порыв ветра. Вынеся вердикт, сфинкс окаменел, став похожим на своего родственника из египетской пустыни, а потом рассыпался на облако песка, который подхватил ветер.