– Никак гром в конце зимы грянул? – озадачено продолжил он.
– Не бери в голову, – ответил Гордеев, – помоги лучше.
Вместе с Никифором они подняли князя, перекинули его тело через коня и поспешая повезли его в сторону гати, ведущей к островку с домом колдуньи.
* * *
Мстислав медленно приходил в себя. В голове все шумело. Он открыл глаза, пытаясь оглядеться. Он лежал на полу в незнакомом ему помещении. Превозмогая боль, Мстислав приподнял голову. Перед собой он увидел очаг, в котором пылал огонь, освещавший не большое пространство комнаты. От куда-то с боку из темноты вышла чья-то фигура, одетая во все черное. По одежде, князь определил, что это была женщина. Она подошла к огню и кинула туда пучок сушенной травы. Мстислава обволокло душистым дымом. Он почувствовал необычайную легкость, как будто воспарив в небе. Перед глазами поплыли яркие картинки. Мстислав видел все как будто со стороны, откуда-то сверху. Вот он еще подростком скачет на коне по лугу, сшибая прутом головки цветов. Ласковый летний ветерок обвивает его лицо. Мстислав блаженно улыбнулся и тут картинка сменилась. Он в окружении воевод стоял под стягом на берегу неизвестной ему реки и наблюдал за тем, как его полки и дружина переходят через речку. Часть войск уже переправилась и строилась в боевой порядок на противоположном берегу, другая переходила Калку вброд, а оставшиеся ратники и гридни толпились у переправы, ожидая своей очереди. Где-то вдалеке за холмами гремела битва, её отзвуки то затихали, то нарастали.
Внезапно за грядой холмов что-то изменилось, и шум сражения стал стремительно приближаться к берегам реки. До слуха Мстислава Святославовича донёсся дикий рёв обезумивших от страха людей. Приглядевшись, он увидел волну половецких всадников, которая мчалась прямо на него. Насмерть перепуганные степняки на полном скаку вломились в черниговские ряды, и вся масса людей и коней опрокинулась в реку. В эту кашу с разгона влетела конница врага, и воды реки сразу же окрасились кровью. Нукеры рубили гридней и ратников направо и налево, стремясь как можно скорее выбраться на другой берег. Не успевшие перейти через реку черниговцы видели, как были уничтожены их главные силы и затоптаны копытами князья. Побросав стяги, копья и щиты, воины обратились в бегство. Как бы со стороны Мстислав видел как, он метался на коне по берегу реки и пытался собрать вокруг себя, оставшихся в живых. Ему удалось сплотить возле себя своих гридней, и он повел их в отчаянную атаку. С ходу они вломились в ряды врага, опрокинув первую линию наступления. И в этот момент Мстислав увидел, как его поразила в грудь стрела. Мстислав видел, как он падает с коня и его тела затаптывают конями враги.