Все время, пока они сидели за столом, Женя разглядывала Дениса. Он хмурился, отводил от неё взгляд. Олег Семёнович заметил интерес девочки к своему сыну.
— Смотри, Марин, твоя-то прям засмотрелась на Дениску.
Мама хохотнула.
— Рано ей еще засматриваться.
— Сколько тебе лет, Женя? — дядя Олег обратился к девочке.
— Девять. Почти десять, — у девочки оказался довольно-таки глубокий, басистый голос, от которого Денис слегка поморщился.
— Ну вот, Марин. А Дениске четырнадцать. Появился у девчонки старший брат. Будет ее защищать от женихов.
— Ну какие женихи, Олег? Она ещё маленькая совсем.
— Ведь красавицей будет! Точно говорю, — дядя Олег покачал головой.
Губы Жени расплылись до ушей. Как приятно слышать то, что она всегда знала. Её любимая сказка была про гадкого утёнка. Тут же, поймав ухмылку Дениса, опустила взгляд в свою тарелку.
Денис сидел за столом и заставлял себя есть эти дурацкие пироги. И слушать разговор тёти Марины с отцом. Самое неприятное, что напротив сидело самое уродливое существо, которое он когда-либо видел.
И что, отец ещё хочет, чтобы он проводил с этой малолеткой время? Уже наметили ему план назавтра — идти с ней в парк аттракционов. Да если кто-нибудь увидит его вместе с этим рыжим очкариком, то у него никогда не будет ни друзей, ни подруг.
После обеда Женя подошла к Денису и дернула за рукав.
— Хочешь я тебе покажу кое-что?
Ну ладно уж, пусть покажет. Только, чтоб отвязалась.
Она сунула холодную ладонь в его и потянула в свою комнату. То есть теперь, по-видимому, в их общую. Денис огляделся. Помещение было разделено секретером из темного дерева напополам. Тем временем, Женя открыла свой шкафчик и вытащила оттуда какую-то банку. Вытряхнула содержимое себе на ладонь и протянула Денису.
Его глаза округлились, и дыхание на миг остановилось. Прямо на него выпучились глаза болотного цвета жабы, покрытой пупырышками, словно огурец. Денис побледнел и покачнулся. Женя с удивлением глядела на мальчика.
— У-убер-ри ее. Пожалуйста.
Девочка пожала плечами и, запихнув жабу обратно в банку, убрала ее в секретер.
Теперь она смотрела на мальчишку исподлобья. Губы ее надулись, и, казалось, она вот-вот расплачется. Ему даже жалко стало эту неуклюжую страшилку.
— Ничего. Я просто не люблю лягушек. Они такие противные и склизкие...
Денис хотел ещё что-то добавить, но заметил, что девчонка ещё больше насупилась, и даже ее лицо покраснело.
— Дурак ты, если ее поцеловать, то она может в царевну превратиться. Или в царевича.
Денис попытался сдержать смех, но не сумел. Он начал хохотать и не увидел, как Женька выбежала из комнаты.