— А дай ещё одним глазком на свою картинку взглянуть, — неожиданно подал голос Хрыч, заметив, что я смотрю в окно.
— Она называется «Всё зеленое», — сказал я и, решив, что перед побегом, нужно его немного задобрить, достал картину.
Дрожащими пальцами Хрыч взял её у меня из рук, зажёг над собой лампу-прищепку и долго всматривался в зелень, затем тихим голосом произнёс:
— Какая же она миленькая.
— Кто?
— Сестренка моя покойная.
— Ты видишь здесь свою сестру?
Несмотря на возраст, язык не поворачивался обратиться к нему на «вы».
— Славненькая, милая крошка. Мамочкина любимица.
Наклонившись над картиной, он принялся раскачиваться и смотрел так, и будто действительно кого-то видел там. На глазах появились слёзы.
В тот же момент раздался пронзительный звонок, за ним звук отпираемой двери и удивлённые возгласы. Мужские, женские, общий смех.
Я подождал немного, Хрыч так и сидел раскачиваясь, даже когда я встал, приоткрыл дверь и выглянул в коридор, не взглянул на меня. Кто-то включил громко музыку, выстрелила бутылка шампанского. Путь к побегу был открыт. Оставалось только забрать картину и телефон.
Телефон лежал в коридоре на полке с ключами, там их много было навалено. Это я заметил, когда в туалет ходил, а вот с картиной дело обстояло сложнее.
Я потянул за край, но Хрыч вцепился в неё, как полоумный. Затрясся весь, как Дятел в эпилептическом припадке.
Я вернулся за компьютер и какое-то время сидел, изображая, что очень занят, затем позвал:
— Эй. Мне нужна твоя помощь.
— Что такое? — вскинулся Хрыч.
— Подойди. Это важно.
Отложив картину, он сполз с кровати, и прихрамывая подошёл.
— Левой рукой жми на букву Ё, а правой на плюсик и держи так. Только ни в коем случае не отпускай, иначе ничего не удалится. Я сейчас отойду, а ты держи.
— Куда это?
— Нужно. С Гашишем поговорить.
— Картину только оставь, — закричал он, заметив, что я забираю «Всё зелёное».
— Не могу. Ты отвлекаешься, а если отпустишь пальцы, всё слетит.
Он издал странный звук, похожий на хнык.
Я сунул картину в рюкзак, закинул на плечо и снова выглянул в коридор. Радостные повизгивания на кухне и смех свидетельствовали о том, что путь открыт.
Забрал телефон, отпер замок и, выскочив на площадку, помчался вниз по лестнице.
Вылетел на улицу и бежал, бежал, бежал просто через дворы и дороги, куда глаза глядят.
Стояла глубокая ночь, не было ни людей, ни машин, светили фонари, а я бежал и бежал в радостном адреналиновом запале, пока внезапно не остановился посреди пустой проезжей части.
Это был обычный автомобильный перекресток, на котором неожиданно все светофоры загорелись зеленым. Такое иногда бывает: сбой в электронике, маленькое городское чудо. Иди куда хочешь, делай, что хочешь — везде зелёный.