— Но зачем это скрывать?
Шелли раздраженно вздохнула:
— Ну я же говорю, вы не поймете! Смотрите: в Академии по всем предметам у меня высшие баллы. Я могу стать отличной ведьмой, вот только эта метла всё портит! А если я скажу отцу, что оборачиваюсь, он заберет меня с факультета Ведьмовства! И я стану предметом насмешек среди оборотней. Потому что мой зверь слишком слаб и неказист. То ли котенок переросток, то ли кошка недомерок… Согласитесь, что лучше быть хорошей ведьмой, чем оборотнем недомерком.
— А твой отец… что у него за зверь?
— Лесной кот. Вообще-то, это очень опасный и крупный зверь, но то ли из-за того, что я наполовину ведьма, то ли из-за того, что обернулась впервые слишком поздно…
Антэй недоуменно слушал Шелли. Он и подумать не мог, какие сложности может создать наследственность. И он совершенно не знал, что с этим делать.
— Погоди. А твоя наставница по практике, она что говорит?
— Ничего. Я уговорила её пока не сообщать истинную причину моей неудовлетворительной оценки. Она приходится мне дальней родственницей и еще ненавидит оборотней, вот и пошла мне навстречу. Но теперь, когда практику мне придется сдавать вам…
— Но, Шелли, ты же понимаешь, что я должен буду сообщить об истинной причине твоей проблемы? И родителям и на факультет.
— Понимаю, — злые огоньки снова полыхнули. Антэй понял причину злости ведьмы, но легче ему не стало.
— Но, давай не будем торопиться. Это всё очень необычно и мне надо над этим поразмыслить. И еще… Вопрос к тебе как к ведьме. Скажи, любое проклятие можно снять или есть такое, которое нейтрализовать невозможно?
Шелли удивленно посмотрела на мага:
— Ну, теоретически, любое проклятие можно снять. Ну или хотя бы частично нейтрализовать. Но практически это иногда невозможно сделать.
— Почему?
— Потому что, некоторые проклятия может снять только тот, кто их наложил. А так как никто не вечен, то сами понимаете. А что, вас кто-то проклял? — злость в глазах ведьмы сменилась любопытством.
— Нет, к счастью. Просто интересуюсь. Ну, в общем, мы все обсудили. Я попозже пришлю тебе график занятий.
Антэй нерешительно остановился на крыльце общежития. Пока он беседовал с Шелли, начался дождь. Не ливень, конечно, но все равно приятного мало. Он подождал несколько минут и, убедившись, что дождь не думает утихать, вышел из-под козырька крыльца. Если идти обычным путём, то получится слишком долго и он вымокнет до нитки. А вот если срезать и пробежать окольными тропами, то он тоже вымокнет, но дорога займёт меньше времени. Поэтому, обогнув розовый куст, росший возле крыльца, он торопливо зашагал под окнами общежития. Но стоило ему завернуть за угол здания, как картина, представшая его взору, заставила Антэя остановиться. Окна первого этажа располагались достаточно высоко, и человеку среднего роста при всем желании не удалось бы заглянуть в них с улицы. Но некий молодчик, чудом удерживающийся на крохотном каменном выступе стены и вцепившись пальцами в оконный проем, что-то выглядывал в одной из комнат общежития. Антэй замер всего на пару секунд, а потом, опомнившись, громко спросил: