Когда в библиотеке собрались все участники экспедиции, Антэй оглядел каждого пристальным взглядом и только после этого заговорил:
— В свете некоторых открывшихся фактов и моих предположений, считаю своим долгом предупредить о том, что дальнейшее участие в экспедиции небезопасно. Скажу даже больше, я бы очень хотел, чтобы Шелли, Лима и Ниара вернулись в Академию. Нам предстоит отыскать источник, но так как в этом деле может быть замешан некромант, то предугадать, что нас ожидает впереди, невозможно.
Антэй внимательно посмотрел на девиц. Разумеется, он знал, что одних этих слов будет недостаточно, чтобы вразумить некоторых упрямых ведьм. Первой возмутилась Шелли. Она подбоченилась и ее глаза полыхнули зеленым:
— Что значит — вернуться в Академию?! Да я ради источника и напросилась в эту дурацкую экспедицию! Пока я не зачерпну из источника Синары, я никуда не уйду!
Тут Антэй вспомнил, что забыл предупредить ведьмочку:
— Шелли, тебе нельзя черпать из ведьминого источника. Иначе твой зверь погибнет.
Блондинка хмыкнула:
— Еще чего! Ничего с кошкой не случится! Не выдумывайте.
— Шелли, посмотри на Риккардо. Его предок зачерпнул из источника Синары. И вот уже несколько поколений вампиров не могут избавиться от боязни вида крови. Вампир не смог противостоять силе источника. Неужели ты думаешь, что устоит твоя слабая кошка? Ты не задумывалась, почему твой зверь так поздно проявился и так мал? Твой родовой источник не так силен как Синарский. Вообще чудо, что твой внутренний зверь выжил. Но если ты сейчас зачерпнешь из Синарского источника, твоя вторая сущность погибнет. Ты готова пойти на это?
Шелли недоверчиво посмотрела на мага. Слова Антэя все-таки напугали ее. Но сдаваться она не хотела:
— Без меня вы все равно его не найдете. Я знаю точный ориентир!
— Не смеши меня, Шелли. Откуда ты можешь его знать, — ага, вот и Ниара встряла. — Если кто и знает точный ориентир, то это я. Как и то, где именно находится источник. Или ты думаешь, уходя, ведьмы указатели расставили, как пройти к источнику?
— А, кстати. Ниара, а ты знаешь, почему же Синарские ведьмы ушли из леса? — Антэй не был уверен, что Ниара ответит, но попытаться же стоило.
— В общих словах. В преданиях говорится, что места вокруг леса стали слишком густонаселенными. Ведьм все чаще беспокоили в их доме. Они решили уйти подальше от людских поселений.
— И все? А про наместника Ольфрида, который досаждал ведьмам, в преданиях ничего не говорится?
— В одной старой веселой песне поется про какого-то наместника, который был слишком глуп и жаден. Но имени его не сохранилось.