— Игорь…
— Я не закончил, — его голос на секунду зазвенел сталью, но сразу смягчился. — Ксения, ты же у меня взрослая девочка, ты прекрасно понимаешь: равноправие — это всегда утопия. Так уж получилось, что у меня намного больше денег. Я знаю, что тебя этот момент не очень волнует. Я даю тебе карточку для другого. Вполне возможно, однажды ты захочешь меня порадовать, но у тебя не будет возможности этого сделать из-за стеснённости в средствах. Я даю тебе эту возможность. Ты понимаешь меня, Ксения?
— Понимаю, — она вздохнула. — То есть, вы эту карточку как бы не мне, а себе подарили. Чтобы я вас радовала.
— Если тебе захочется.
— Я всё равно злюсь на вас.
— Я обязательно попрошу у тебя прощения, — а теперь голос Игоря был низким и чувственным. — Когда вернусь. Скучаешь по мне, девочка?
— Скучаю, — призналась Ксюша честно. — Но всё равно пока злюсь. Вы так… ловко всё заворачиваете. Сходи с Настей, но там будет Роман. Вот тебе карточка, покупай что хочешь, но не для себя, а для меня. У меня слов нет!
— Прости уж меня, будь великодушна, — засмеялся Игорь. — Ты всё равно насквозь меня видишь.
— Я? Разве?
— Конечно. Любая моя уловка не проходит незамеченной, Ксения. И мне это нравится. И тебе, кстати, тоже, — добавил он лукаво, и Ксюша не удержалась от смешка.
— Ну вы всегда знаете, что сказать.
— Опыт, девочка. Опыт.
Уже в метро Ксюша вспомнила, что обещала Виталику «откровенный разговор». Она сразу набрала ему смс-сообщение с кратким «Извини, сегодня не могу. Давай завтра?» и, получив в ответ «Хорошо», забыла про этого парня, как про страшный сон.
А спустя два часа после начала рабочего дня Ксюше действительно позвонила Настя Венчур.
— Привет! — радостно прокричала она в трубку, и Ксюша поморщилась: в ухе зазвенело. — А я знаю, что папа тебя уже предупредил, но всё равно спрошу: пойдёшь со мной шопиться?
— Пойду, — ответила Ксюша, выходя из редакции. Встала в коридоре возле стеночки и продолжила: — Десять минут седьмого в холле, да?
— Ага!
— А что тебе купить-то надо?
— Ну… я же на танцы хожу. Вот у нас там торжественный вечер. Я не выступаю, правда, я там как зритель буду. Хочу себе платье красивое! Папа сказал — можно.
Ещё бы он сказал что-то другое.
— Понятно. Ладно, помогу тебе выбрать. До встречи, Настя.
— Пока, Ксюш! — попрощался ребёнок и положил трубку.
И всё-таки Игорь — змей-искуситель. Будет невыносимо сложно удержаться от покупок, имея рядом еще одного искусителя — Настю.
Но Ксюша очень хотела удержаться… Чтобы не перестать уважать себя.
Понедельник промелькнул, как не было его. Виктор вёл себя нормально, только перед Ксюшиным уходом поинтересовался, точно ли она решила насчёт корпоратива в следующую пятницу.