– О чем вы? – выдохнула я пораженно, даже потребность справить нужду несколько померкла.
– Мы выполняли грязную работу на благо нашей страны, взамен король закрывал глаза на наше существование и заработок недалеко от столицы. Обмен был хороший. Жаль придется перебираться, – вновь загрустил он. – С твоим хахалем договориться не получится. Хитрый, коварный, умный, но бескомпромиссный. Не договоримся. Это плохо, – цыкнул он досадливо, пока я хлопала глазами.
– Ну, да ладно, с проблемами лучше разбираться по мере их поступления, – задорно улыбнулся мужчина и щелкнул меня по носу, отчего я изумленно отпрянула. – Красивая ты девочка, принцесса. Жаль, что я джентльмен, и силой беру, только когда повод дают, – в притворной печали покачал мужчина головой. Начало мне не понравилось. – Поэтому давай поговорим о том, как ты спаслась и кто тебе помог.
– Я не могу рассказать, – напомнила я опасливо.
– Ты не можешь рассказать точно о местоположении и личности твоего покровителя. Но тебе ничто не мешает рассказать о приблизительном месте его обитания, – коварно прищурился маг, а я запаниковала. Отвечать на его вопросы не хотелось категорично. Но и угрозы оставались свежи в памяти и словно меч зависли над моей несчастной головкой.
– Что вы хотите знать? – запаниковала я, чувствуя, как сердце забилось в бешенном ритме.
– Давай поиграем в игру, – улыбнулся маг. – Я задаю тебе наводящие вопросы, а ты отвечаешь «да» и «нет». Согласна?
– А если нет? – тихо спросила я, поражаясь своей храбрости.
– Если нет, я постепенно перестаю быть джентльменом, и позволяю себе вольности. Как тебе условия? – я сглотнула. – Или не только себе, но и своим парням, – угрожающе улыбнулся он, продолжая говорить вполне добродушно. – Эй, парни, кто из вас мечтает о поцелуе принцессы?! – громко поинтересовался он, и ему ответили слаженный хор голосов. Маг повернулся ко мне и улыбнулся еще пакостнее, понижая голос, чтобы услышала только я: – Для начала.
Меня замутило. Предположительно от страха.
– Согласна на игру, – мне вдруг подумалось, что геройствовать в моем положении – откровенно глупо. Ничего существенного я сказать не смогу – клятва не даст. А приблизительные ответы – это же такой пустяк! Одно дело, когда добровольно рассказывать направо и налево о Даре и совсем другое, когда тебя так убедительно «спрашивают». Этим я себя и успокаивала, стараясь, чтобы совесть меня не загрызла, мысленно прося у Дара прощения.
– Умница, – оскалился маг, немного отстраняясь. – Вопрос первый: при побеге из дворца ты скрылась в Запретном лесу?