– Правильно ли я понимаю, – тихо вклинилась я в разговор, чем привлекла к себе внимание всех, отчего поежилась и уже менее уверенно спросила: – Что кому-то выгодна война между вампирами и людьми?
– Верно, – кивнул Дорин. – А вот причин для этого может быть сколько угодно: от междоусобицы и гражданской войны между последователями двух сторон императорской семьи, с целью свержения одного из правителей и последующим захватом трона, до банальной корысти, так как с заключением мирного договора, многие аристократы потеряли значительную часть дохода, с прекращением развития человеческого рабства и торговли.
– В таком случае, более вероятен род Эминеску, – прошипела Стефэния и с брезгливостью окинула взглядом своего мужа. – Это они так упорно стараются протолкнуть твою подстилку тебе в жены. Быть может, им уже надоело ждать, когда ты разродишься, дорогой мой муженек? – язвительно фыркнула Стефэния.
– Тогда не стоит исключать и Элиаде – твоих любимчиков, Стефа, – спокойно ответил Алукард. – Именно они больше всех пострадали, когда я отменил питомники и рабские фермы.
Услышала, как зло скрипнула зубами императрица, злобно прищурившись, но промолчала, а я решила разрядить обстановку очередным вопросом:
– А что, если есть и другая версия?
– Ты о чем? – спросила императрица, когда на мне сосредоточились все.
– Что, если пытались избавится от меня, но совсем по другой причине? Что, если за время проведенное здесь, я перешла кому-то дорогу настолько, чтобы желать моей смерти?
– Ты считаешь, что своими проверками спровоцировала кого-то? – уточнила Стефэния.
– Ну, друзей у меня здесь точно не прибавилось, – нервно хохотнула я, чтобы скрыть горечь на губах.
– Но из твоих докладов не было ни одного особо крупного нарушения, – задумчиво пробормотал Алукард. – Или ты писала не все?
– Я писала достаточно откровенно. Мне нет смысла прикрывать кого-то, кто продолжает паразитировать на жизнях моих соплеменников, – проворчала я недовольно.
– В таком случае, нет достаточных причин всерьез желать твоей смерти. Ты не выявила ни одного серьезного случая нарушения моего приказа, чтобы тебя возненавидели настолько сильно, чтобы убить.
– А… – открыла я рот и помедлила, пытаясь сообразить, как развить свою навязчивую мысль, которая преследовала меня вот уже несколько дней подряд. – А что, если я была близка к этому? Что, если кто-то испугался возможности быть раскрытым, предположив, что я подобралась слишком близко?
– Полагаешь? – серьезно спросил император, когда я боялась, что меня засмеют. Но, на удивление, все трое вампиров смотрели серьезно и внимательно.