— Почему бы и нет?
— Это очень мило с твоей стороны. Вероятно, пришло время спросить, каковы твои намерения в отношении моей внучки?
— А как вы думаете?
— О нет, дружок. Методика вопроса на вопрос в моем случае не прокатит.
— Мы с Лизой собираемся купить общую квартиру.
Анфиса приподнялась на подушке, явно встревожившись.
— Это серьезное решение.
— Ага.
— Лиза рассказала тебе о своем прошлом?
— Нашлись разговорчивые доброжелатели, — неохотно ответил Тимур. — Это не важно.
— Это важно, — с нажимом ответила Анфиса. — Я не хочу, чтобы ты бросил Лизу после того, как она расслабиться и начнет доверять тебе. При разбитом сердце эндопротезированием не обойдешься.
— Вы второй раз уже говорите о том, что я разобью Лизе сердце, — раздраженно сказал Тимур. — И если честно, мне ужасно надоело, что все вокруг причитают из-за неё и пытаются меня отговорить.
Анфиса помолчала. Потом набрала в грудь воздуха и заговорила:
— Отец Лизы умер, когда Наталья, её мать была беременна.
— Мне всё равно.
— Он поехал на север, на заработки, чтобы обеспечить свою молодую семью.
— Я не буду вас слушать, — сказал Тимур и попытался встать.
— Сядь, — властно велела Анфиса. — По крайней мере, раз уж ты считаешь себя взрослым человеком, то должен четко понимать, что такое Лиза.
Тимур молча сел обратно, сердито закрыв глаза.
— Вместо заработков Алексей поймал пневмонию и скоропостижно скончался. Для Натальи это был тяжелый удар, её горе требовало выхода, и она направила его на новорожденную Лизу. Я работала проводником на РЖД и редко бывала дома, потому что осталась единственной, кто мог кормить дочь и внучку. Сначала я думала, что это послеродовая депрессия или что-то такое, но шло время, а Наталья брала ребенка на руки лишь для того, чтобы накормить его и сменить пеленки. Ни нежности, ни заботы. Сейчас я понимаю, что мне надо было сразу забрать Лизу у её матери, но тогда я недооценила проблему. В итоге, они приспособились жить вместе. Наталья загнала внутрь свою нелюбовь и более-менее сносно выполняла родительские обязанности. А Лиза быстро научилась вести себя тихо и не попадаться лишний раз взрослым на глаза. Было время, когда я думала, что у неё аутизм, но спустя восемь лет Наталья встретила мужчину, за которого собралась замуж. Его звали Михаил Соловьев.
— В газетах писали, что он и есть отец Лизы.
— Отчим. Но это было неважно, потому что он сразу удочерил её, а Лиза любила его как отца. Больше, чем отца. Больше, чем кого бы то ни было в своей жизни. Ребенок, не знавший родительского тепла, вдруг встретил взрослого человека, который действительно был добр к ней. Возле него она стала обычной, жизнерадостной девочкой, которая, как оказалось, умела смеяться и много болтать. Она следовала за ним по пятам, как десять лет спустя будет следовать по пятам за Русланом. Лиза всегда привязывается моментально и очень сильно.