Лера слушала, затаив дыхание. Почему-то ей казалось, что сейчас она услышит что-то очень важное. Гораздо важнее всего, что слышала до этого.
— Не знаю, откуда она здесь берется, но все это заслуги Командующего. И все эти чудесные масла и прочее — тоже оттуда. Здесь они стоят очень дорого. И считаются чем-то вроде превосходства Солина над Нептусом.
Лера удивленно вздернула брови:
— Превосходство заключается в том, что все это смогли украсть?
— Знаю, звучит глупо, но… Это вывезено с планеты, на которую не попасть. И все благодаря Командующему. Когда Солин справится с Нептусом, то сможет завоевать все его ресурсы, все технологии. Планета станет одной из самых развитых и могущественных во всей Вселенной. Поэтому, все так ценят Командующего. Четыре года назад ему удалось прорвать оборону Нептуса. Он видел, как там все устроено. Знает, как можно их победить. Сейчас он завоевывает планету за планетой, чтобы увеличить наши ресурсы.
«Наши ресурсы»… Кажется, Настя считала себя частью этой варварской планеты. Лера решила не думать о том, что сейчас не так важно.
— Как только наша военная мощь возрастет достаточно, он нанесет удар по Нептусу. Я так думаю. — Настя потупила взгляд. — А теперь выходи. Я натру тебя особой мазью.
Лера с сомнением посмотрела на длинный прозрачный футляр, наполненный какой-то вязкой жидкостью, в которой мерцали крошечные блестки.
— Весь род Командующего был истреблен воинами Нептуса. Они убили его отца и брата. Он больше остальных ненавидит эту планету. И просит, чтобы все девушки, которых ему приводят, выглядели как девушки с Нептуса. Там принято себя так украшать.
Настя подала Лере простынь, в которую та тотчас закуталась едва ли не с головой. Кажется, все было намного хуже, чем она подумала сначала.
— Значит… Ни у одной из… из… После встречи с ним нет шансов выжить?
Настя покачала головой и, выдавив на ладонь блестящую влагу, начала натирать плечи и руки Леры.
— Почему же? Есть. Я ведь выжила.
Лера и не думала, что испытает… шок. Внутри разлилось странное обжигающее чувство. Вот теперь ей стало по-настоящему мерзко. И Лера не могла объяснить, от чего именно. Этого ведь и следовало ожидать.
Сухо и отрывисто она спросила:
— И ты тоже изображала из себя девушку с Нептуса?
— Да. Если хочешь выжить, то мой тебе совет: делай все, как он говорит. Соглашайся со всем, что говорит. Исполняй любой приказ. Ему нравится думать, что однажды он уничтожит Нептус. Дай ему поверить в это. Кричи, стони, восхищайся им.
Лера задрожала. Настя отобрала у нее простынь и принялась втирать блестящее масло в живот и ноги.