А Командующий? Слова Насти лишь подтвердили то, о чем Лера и сама начала догадываться. Ее ждет что-то ужасное. И если ей удастся пережить сегодняшнюю встречу… Еще неизвестно, к худшему это или к лучшему. Как себя поведет мужчина, уничтоживший семнадцать планет? Второй после императора. Перед которым все трепещут и склоняют головы. Как он поступит с той, кого считает шлюхой?
Леру начало трясти. В зале было тепло, но ее пробирала дрожь страха. Зубы стучали, выдавая тихую дробь.
— Еле нашла. Давай скорее оденем тебя. Время уже поджимает. — Настя бросила взгляд на окно — в небе клубились огромные розовато-бордовые облака с желтыми прожилками. Выглядело и жутко, и красиво. — Буря скоро начнется.
— Какая еще буря?
Лера поняла, что все больше поддается панике. Перед глазами возник образ Командующего — тяжелый пугающий взгляд, огромные руки с вздувшимися венами, черная щетина и резкие черты лица, которые не выдавали ни одной мысли обладателя.
— Словами не объяснить. Это нужно видеть… Бури означают смену месяцев. Здесь это называют циклами. Подними-ка руки, одену тебя.
Только сейчас Лера заметила, что Настя держит в руках что-то голубое и текучее, словно вода. Она послушно подняла руки, и по коже скользнула нежная, чуточку прохладная ткань. Это оказалось платье. Совсем простое. У шеи оно удерживалось тонким серебристым обручем, а книзу расширялось и собиралось складками вокруг ног. Наверное, когда-то оно принадлежало высокой девушке, потому что на пол упал длинный шлейф. Но чертова ткань оказалась тонкой. И даже свободный покрой не мог скрыть торчащие от нервного напряжения соски.
— Ты — красавица. — Настя поправила Лере волосы. И когда только успели высохнуть?! — Надеюсь, Командующий окажется доволен. Внешностью уж точно. Не зли его, и все будет нормально. Станешь еще его любимицей. — Кажется, в голосе Насти послышалась зависть.
С чего бы это? Но Лера тут же откинула эту мысль — не о том сейчас нужно думать.
Тогда о чем? Любая мысль грозила обернуться сумасшествием.
Неожиданно странная дверь, через которую она входила, исчезла, и появился Ловец в сопровождении двух огромных мужчин в красных мундирах.
— А вот и мы! — Он преувеличенно радостно хлопнул в ладони и фальшиво улыбнулся. — Хватит прихорашиваться, Командующий уже ждет. Блоссия, рабыня готова?
Настя отошла от Леры и снова поклонилась:
— Да, Глава. Я все сделала.
С лица Ловца стремительно сошла улыбка. Он практически ощупал ее взглядом. С каждой секундой он мрачнел все больше, пока не остановил тяжелый взгляд на ее груди.