Я протянула фальшивые бумаги, знаками показав, что я немая. Стражники лишь мельком взглянули в них, проверили меня в своем списке и пропустили.
В этой части замка мне ни разу не приходилось бывать. Короткий коридор вел в подсобные помещения и в кухню, откуда доносились звон посуды, крики женщин и запахи готовящихся блюд. Наверное, нужно было спросить, куда мне пойти, но почти сразу из одной из комнат показалась стройная женщина с собранными в тугой пучок светлыми волосами.
– Ты кто такая? – строго вопросила она, оглядывая меня цепким взглядом водянисто-голубых глаз.
Я и ей протянула бумаги, коснувшись пальцами губ и отрицательно мотнув головой.
– Немая что ль? – спросила она, а дождавшись моего подтверждающего кивка, заглянула и в бумаги. – Знаю. Тебя по знакомству протащили, – и скривилась, словно крысу увидела. – Следуй за мной.
Она развернулась и направилась к той же двери, откуда появилась. Я засеменила следом, пытаясь запомнить дорогу. Мы прошли через склад в комнату с одеждой. Здесь за шитьем сидела седовласая женщина.
– Выдай девчонке форму, выдели комнату и отправь на мытье полов в посадочную.
Отдав приказ, женщина ушла, даже не взглянув больше на меня. Кажется, ей пришлось не по душе мое устройство во дворец. Плохо. Судя по тому, как легко раздает приказы, она занимает высокое положение среди прислуги.
– Что ты сделала нашей мегере в первый же день? – женщина заговорила только тогда, когда названная мегера покинула комнату.
Снова жестами пояснив, что я не разговариваю, я вытянула из кармана блокнот.
– Ох, девонька, ты что же писать умеешь?
Я неуверенно кивнула, дав себе внутренний подзатыльник. В городах были школы, но крестьяне не особо стремились к грамоте, занятые домашними делами.
– А знаешь, я поняла. Ты же новенькая. Мегера два дня ругалась, что из-за тебя троюродную племянницу не смогла устроить на работу. Плохо это, скверный характер у мегеры-то нашей.
Женщина поднялась со стула, отложив шитье, и двинулась между вешалками, выискивая платье для меня.
– Примерь-ка, – она передала мне голубое платье служанки, серый фартук к нему и белый чепец.
Быстро сняв свое платье, я надела предложенное. Оно село хорошо, по фигуре. Но вот это мне как раз и не нужно. Я жестами показала, что платье должно быть больше размером.
– Да-да, фигурка ладная у тебя. Не надо тебе ее демонстрировать, – согласилась женщина. – Того и гляди стражники пристанут иль крылатые эти варвары. Прячь красоту свою.
Красоту? Она серьезно?
Следующее платье село свободно, даже мешковато, что меня полностью устроило. Убрав волосы под чепец, я подвязала фартук.