– Я должен вас вывести, принцесса! – прокричал он, выбегая в коридор.
– Там родители, сестра! – я все еще билась в стальном захвате, пыталась высвободиться. По щекам лились слезы, а силы покидали меня.
– О них позаботятся, – заверил меня стражник, уверенно продвигаясь вперед, к тронному залу.
Позади все еще слышались крики, но они отдалялись, пока стражник нес меня по опустевшим залам дворца. А вскоре я ощутила родную энергию Древа. Стражник внес меня в тронный зал, за ним сразу закрыли двери.
– Айлирана, – раздался голос отца.
Стражник поставил меня на ноги только у трона, а следом я очутилась в родных объятиях.
– А мама и Айвирена? – спросила я дрожащим голосом.
Меня переполнял страх за жизни родных. Я слышала крики, знала, что там за стенами идет бой, убивают и погибают.
– Они еще не прибыли.
Двери тронного зала с грохотом распахнулись. Стражники под мой испуганный вскрик бросились на появившегося в дверях гармонта. Гармонт легко парировал удары, орудуя огромным мечом. Мышцы бугрились на его руках, пока он с рычанием обрушивал удар за ударом. Крылья раскрывались за его спиной черным плащом.
– Беги! – отец подтолкнул меня к Древу. Еще полгода назад он показывал нам всем потайную дверь под корнями. Тогда я считала это странной необходимостью.
– Нет!
– Беги я сказал! – отец развернулся ко мне. Родные глаза наполняли решимость и отчаяние.
Следующие слова оборвались, когда в его горло ударил кинжал. Уши заложило, я не сразу поняла, что кричу в ужасе и страхе. Воплотился самый дикий кошмар моей жизни. Я бросилась на колени возле отца, потянулась к ране на его шее, откуда хлестала кровь. И рыдала, не зная, что предпринять.
– Беги, Лира, – прохрипел отец. И это были его последние слова. Взгляд остекленел, его покинула жизнь.
– Отец, нет! – я встряхнула его за плечо, продолжая всхлипывать и стирать окровавленными руками слезы со щек. Это не может быть правдой! Мой отец, мой горячо любимый отец погиб?!
Но мои рыдания прервал гулкий смешок. Обернувшись, я встретилась взглядом с бездонными глазами гармонта. Полные губы растянулись в злорадной усмешке.
– Теперь ты королева, малышка, – он медленно двинулся ко мне. С огромного меча стекала кровь убитых стражников и тяжелыми каплями падала на пол. За гармонтом тянулась кровавая дорожка.
Я поползла назад, скользя по луже крови. Платье пропиталось красным цветом, облепило ноги, мешая бежать. Я вскочила, пробежала вперед и снова упала. Но вновь упрямо поднялась на ноги.
– Тебе не сбежать, – рассмеялся мужчина. – Потайной ход перекрыли заранее. Твой народ пленен.