Малой хлопнул по своим коленям и встал из-за стола.
— Если этот Валов правда такой крутой, то он всё равно найдёт нас, если выйдет на тебя. Чего бегать? Тем более надо разобраться с мамины пожитками.
Серый, слегка покачиваясь, вышел из комнаты.
Я открыл было рот и одновременно поднялся, чтобы пойти следом и устроить ему протирочку мозгов, но Саня коснулся моего плеча и покачал головой.
— Хуже только будет. Не привяжешь же ты его к батарее, чтобы не высовывался?
Налив себе ещё стопку и бахнув её, я вышел вслед за Малым. Он стоял на крыльце и осматривал огород.
— Серый, — начал я. — Я понимаю, что временами подставляю тебя под неудобняк, но это происходит только из-за того, что я пытаюсь тебя сберечь.
— Сберечь? Бостон, я давно перестал осуждать тебя. Я видел, как тяжело тебе пришлось. Я помню, как ты тащил меня на себе, когда у Сани для помощи не было возможности, а у мамы желания. Я понимаю, как ты оказался в этом болоте. Но у тебя было столько шансов вылезти, но ты продолжаешь плавать с крокодилами. Как мне тебя оправдывать?
— Не надо меня оправдывать, — устало сказал я. — Понимания мне достаточно. Не хочу винить во всём природу, но мне чувствуется, что на деле-то виновата действительно она. Я такой, какой я есть. Не могу даже представить себя в твоём мире — где-нибудь в офисе за компом, решающим проблемы. Я решаю другие проблемы, в других офисах и по другим методичкам. И соскочить с этого уже не могу.
— И вот к чему это приводит, — грустно усмехнулся Малой. — Тебе угрожает смерть, если Валов выйдет на тебя. А может, и мне. Может, и Сане, и его семье.
Мои зубы сомкнулись и пальцы против моей воли сжались в кулаки.
— Этого не произойдёт, — сказал я с уверенностью. — Просто не подставляйтесь сами, когда я пытаюсь прикрыть вас и разгрести своё дерьмо.
— И всё же я останусь, — твёрдо сказал Малой.
— Тогда хотя бы съедь со своей квартиры на время, — попросил я. — Сними какую-нибудь хатку на окраине, где документы не потребуют. Это выиграет время в случае жаришки.
— Не первый год замужем. Точнее, в твоих младших братьях.
На том мы и условились.
Мы вернулись в дом и до вечера копались в маминых вещах, натыкались на свои старые игрушки и разбирали фотографии. Уже смеркалось, когда мы покинули дом и разбрелись каждый по тачкам. Малой должен был вернуться завтра и продолжить разбор вещей. Саня подкинет его, а потом отправиться домой. Дома его ждала семья, хотя мои племяши уже будут давно спать, когда он доедет до столицы.
А я оседлал Корыту и отправился в свою почти пустую квартиру, где меня, однако, ждали мои друзья.