Пугаюсь. Сжимаю нож изо всех сил.
— Не для того, дура, — скалится. Ему весело. — И на правом бедре тоже есть. Не знала, что ли? Штаны сними и убедись, — хмыкает бандит.
— Откуда вы знаете? — спрашиваю я.
Потом вспоминаю, что когда меня схватили, платье задрали и опустили так же быстро. Ржач и гнусные шуточки прекратились после нескольких слов, произнесённых голосом этого мужчины.
— Это были вы!
— Можно и на «ты». Не у короля на приёме, — кривит губы. — Чё стоишь без движения? Шевелись!
Я поспешно начинаю мыть и кромсать овощи. В казане уже тушится курица.
— Это поможет? — спрашиваю, поясняя. — Еда.
— Набить брюхо поможет.
— Я имела в виду другое.
— Я знаю, что ты имела в виду! — обрывает меня Ризван. — Но тут я тебе ничем не могу помочь.
— Как было с другими? Вы же промышляете… убийствами, разбоем, грабежом…
«Насилием!» — вертится на языке.
— С другими? — ухмыляется бандит. — Дочь у Пороха одна. Ты.
— Другие женщины, — поясняю.
Краснею. Не верю, что интересуюсь таким.
— Зверю повар не нужен. Иначе бы сразу на кухню погнал, — хмыкает Ризван. — Сказал же — под ним лежать будешь.
— Тогда зачем я готовлю? — с отчаянием спрашиваю я.
Ризван начинает ржать. Гогочет, как полоумный. Хлопает себя по ляжкам. Вытирает слёзы.
— Ты хотела откупиться от Зверя порцией хавки?
Резко обрывает смех.
— Смешная ты. Но Зверю от тебя нужно другое. Вот и дай ему, что требует. Не переча.
Решаюсь задать ещё один вопрос. Пока у бандита есть настроение поговорить.
— Кто такой Порох? Чем он разозлил вашего главаря? Зверя…
— Об этом лучше у самого Зверя спроси. Будет настроение — расскажет сказочку. Для взрослых, — поясняет Ризван.
Потом поворачивается лицом к телевизору. Прислушивается к звуку передачи. Всем своим видом показывает — разговор окончен.
Я переключаюсь на готовку. Пытаюсь вытеснить мысли рутинными занятиями. В какой-то момент мне это удаётся.
Но на души всё равно кошки скребут. Думаю о том, как круто изменилась моя жизнь. Всего за один день…
Сейчас, как никогда раньше, не хватает поддержки и сильного плеча.
Кому можно пожаловаться на этих молодчиков, занявших деревню так, словно они хозяева?
Участковому? Никольский Михаил Валентинович — мужик хороший, когда не пьёт. Но местные говорили, что он опять с егерем ушёл в запой. Да и навряд ли он сможет противостоять банде отморозков. У Никольского есть табельное оружие, но никто не знает, стреляет тот пистолет или нет…
Мысли серые и вязкие, как кисель. За время тоскливого ожидания я успела приготовить ужин и поставить морс из свежих ягод.
Ризван сидит рядом. Изредка выходит, переговариваясь с людьми Зверя. Возвращается. Окидывает меня пытливым взглядом. Молчит.