Он горько вздохнул, и Сергей подтвердил:
– Точно. Не получится. Заманчиво… Только ведь…
Он посмотрел на меня.
– Да, – с явным сожалением подтвердил я слова друзей. – Понимаю, что от таких предложений не откладываются, но только вот у нас ситуация…
Я замолчал, ожидая вопроса и он последовал.
– Да что за «ситуация»? Съездите, поиграете. На людей посмотрите, себя покажите… Когда еще такая возможность представится?
– Объясняю. Слышали такую фразу «Увидеть Париж и умереть»?
Он с удивлением посмотрел на меня и кивнул. Молодец. Образованный человек, сразу видно!
– Так вот Эренбург говорил это о Париже, а перед нами этот вопрос стоит также, но только с Берлином.
– Да при чем тут это? Отдохнете, поиграете…
Голос его был ласков.
– Терпение…
Я наклонился к нему.
– В школе-то мы экзамены сдадим, и сдадим отлично, тут сомнений нет. А вот дальше, в институты…
Я с сомнением покачал головой.
– Следите за мыслью… Если мы едем туда, то мы не успеваем подготовиться к поступлению в институты. Так?
Он не спешил отвечать, но это все и так было очевидно.
– Если мы не успеваем подготовиться, то наверняка проваливаемся на экзаменах и не поступаем. Улавливаете?
Он снова промолчал.
– Значит далее – армия. И мы два года…
– А то и три, ну, если во флот… – добавил Сергей.
– Вот-вот, – продолжил я. – Или три года не играем… И что остается от нас после трех лет молчания? Тишина? Забвение?
Никита добавил.
– Ну и стоит ли разбитая жизнь двухнедельного вояжа в Берлин?
Сергей кивнул.
– Так что извините….
Мы замолчали, давая нашему собеседнику возможность собрать в кучку пепел от сгоревшей надежды… Ну и отыскать какое-то иное решение. Даже я сейчас, не представляя полностью ситуации, видел их несколько. Оставалось узнать, что он выберет? На поверхности лежал такой – пожать нам руки и отправить обратно, но ведь были и иные возможности. Комсомол – организация влиятельная. Его возможности гораздо больше, чем мы можем представить.
– И что вы предлагаете? – наконец спросил он.
– Продолжать должны вы. У нас товар, у вас – купец….
– Наверняка ведь есть и иные решения этой задачи, – напомнил ему я.
Мы молчали и это молчание могло обернуться как неприятностями, как и удачей…
– Вот вы недавно говорили о том, что есть Личное и Общественное. – пустил пробный шар Никита. – Тут как раз можно найти путь, в каком одно другому не будет противоречить, а, напротив, совпадает…
– Да. Мы готовы идти навстречу Обществу, если Общество сделает шаг к нам навстречу… Мы нужны вам в Берлине, а мы сами нужны нам в институтах… Давайте сближать позиции.
Секретарь посмотрел на меня, потом на телефон, потом снова на меня и на что-то решившись, подтолкнул к нам лист бумаги.