Пора было уходить. Разворачиваться, двигаться прочь, удаляться от чистого создания, чьи помыслы не включали в себя греховность, присущую всем — и даже мне, державшему секунду назад нить жизни, раздумывающему над убийством.
Но в последний момент он обнаружил. Мысли вампира, словно цепкие пальцы, ухватили, и я обнаружил новые помыслы. Убийство, убийство, убийство…
Существо жаждало искалечить, уничтожить, разорвать. Выпустить кровь.
Я понял, что помыслы разума меняются в зависимости от осведомленности. И нить судьбы столь же переменчива, сколь струя на ухабистой почве — течет направо, налево, а может и вовсе замрет в одной из ямок… Предсказать можно лишь тогда, когда знаешь землю и знаешь путь воды.
Этого вампира я не знал. Так подумал поначалу. Незнакомец, резко пожелавший добраться до меня и уничтожить, он казался мне новой личностью.
Когда когти разорвали плоть, я осознал реальность происходящего и — реальность собственного присутствия. Почувствовал в ладони рукоять револьвера. Привычная тяжесть говорила о том, что он заряжен. Шесть пуль, и у каждой — свой путь, свои линии судьбы. Их бесчисленное множество и все они достаточно тусклые, ведь неживые предметы не обладают собственной волей. Но несколько тянулись к нити вампира — той нити, что значила смерть, той, что я держал несколько мгновений назад.
В отличие от рыб, пули не желали принимать решения и ими ничего не двигало. Ничего, кроме моего собственного выбора. И я заметил, что нити от пуль идут не только к вампиру — но и ко мне, обладателю револьвера.
Тонкие лоскутки отходили от меня и от вампира ко множеству предметов в комнате. Нож, стул, стол, стены, пол. Я видел, куда вампир мог наступить — и куда он наступит скорее всего. Чем больше в движениях кровососа появлялось решимости, тем очевиднее были его выборы. Шаг вправо — мне нужно сделать шаг вперед, влево.
Анализируя нити противника, я сам понимал, как мне двигаться. Когда вампир промахнулся, мне оставалось лишь поднять дуло револьвера. Нити пуль стали отчетливее — сквозь голову кровососа они тянулись к его смерти. И чем решительнее я становился, тем меньше будущего оставалось у вампира, тем ярче загоралась нить.
Выстрел. Остатки будущего исчезают, стираются из пространства, словно бы кто-то их стыдился — так ребенок, в спехе нарисовав что-то не то, пытается стереть угольный набросок.
Вместо креста было выведено распятие.
— Ян! Ян! Святые пряники, что ты творишь?
Голос Алисы окончательно вернул меня в реальность.
— Это он лишил меня глаз.
Убив вампира, я почувствовал крупицы силы, пожираемые мною. Не… «мною». А той частью, с которой я смирился. Вторая душа, принадлежавшая отребью. Та, что заполонила пустоту во мне однажды, среди снега и смерти. Протянув руку, сжирала остатки сущности, которые не успели сбежать от умершего.