— Ничего себе… — кисть в моей руке напряглась, но я не позволил ее вырвать. — Давно это?
Татуировка на ее запястье была совсем не такой, какой я ожидал ее увидеть. Не блеклой, но и не просто золотой. Под полупрозрачной кожей бился живой рисунок, намного сложнее обычного символа Школы. Вязь рун была похоже на…
— Метка Госпожи? Скрытый Лик…
Еще один отрывистый кивок.
И еще один кусочек головоломки встал на свое место.
— Маги Равновесия, Скрытый Лик, Камень и Школа. Все это связано.
— Мы с Кайлосом тоже так думаем. Маги Равновесия — это менталы, все или большая часть. Скрытый Лик покровительствуем им. Камень… скорее всего ключ к Равновесию.
— И Школа — это прикрытие или… Учебный полигон? — завершил я мысль.
— Наверняка. Больше может сказать только сам лорд Цениан.
Мог бы, вот только учитель очень настоятельно просил его не беспокоить в ближайшие дни. Собирался уйти в глубокую медитацию, готовясь к развязке событий, а, по его словам, она была близка.
— Я поговорю с ним, когда будет возможность.
Крис приняла такое объяснение.
— Кто бы не стоял за всем происходящим, он может серьезно покачнуть Равновесие.
— Не исключено, что в этом и цель, — покачала головой моя зеленоглазка. — Психов хватает во всех мирах.
— Хватает, — согласился я. — Так или иначе, но Камень — это ключ, вот только бы еще знать, как он работает.
— …как он работает… — завороженно повторила Крис, словно смакуя слова. — Тай, я…
Договорить она не успела, нас одновременно жестко тряхнуло — защита Школы била тревогу, созывая всех ответственных в свои стены.
— Быстрее!
Кажется, крикнули мы одновременно. Таким же единым порывом вскочили, ринулись к выходу из кофейни. Барьер даст нам всего минуту, потом закроется плотным коконом, не позволяя никому ни войти, ни выйти. Мера предосторожности не только для обитателей Школы, но и для остального мира. Мало ли что могло пойти не так, если источник опасности внутри, то ее нужно изолировать. Если вовне, нужно изолироваться. Мы же должны быть на месте до того, как это произойдет.
Портал соткался мгновенно, хорошо хоть нужный артефакт был всегда под рукой и переход обратно мог быть из любой точки.
Стоило ступить на землю Школы, как я тут же понял, что все не просто плохо, а по-настоящему кошмарно и самое паршивое, что я так и не успел вытащить Марка…