На технический этаж мы поднялись быстро, никого не встретив по пути. Нужный участок стены ничем не отличался от других таких же, но я точно знал, где следует остановиться и куда нажать, чтобы в каменной кладке появился небольшой, круглый проем.
— Крис, тебе нужно вложить туда руку с татуировкой.
— Татуировка — это ключ? — деловито осведомилась она.
— Почти. Доверься мне… и Школе.
Плохая фраза, особенно в контексте того, что должно было произойти, но Крис лишь кивнула. Протянула руку без колебаний, без опаски, чтобы тут же болезненно вскрикнуть.
— Потерпи, родная, всего чуть-чуть, — я успокаивал, хотя и знал, что болеть должно невыносимо, сердце разрывалось от переживаний за мою драгоценную.
Крис же сильнее сцепила зубы и после первого всхлипа больше не звука не проронила. Иглы замка должны были прошить кожу и мышцы насквозь, добираясь до кости, пробуя на вкус не только кровь, но даже косный мозг. Считывая все, все детали, добираясь до самых потаенных уголков личности. Нет, я никогда не знал чести быть признанным Школой, но Эвальдос довольно красочно описал, чего стоит ожидать.
Он знал, что этот день настанет. Я знал, и, кажется, Крис тоже знала.
Моя драгоценная терпела, безмолвно, чуть прикрыв глаза. Ждала, считая каждую секунду и я ждал вместе с ней, пока, наконец, не раздался заветный щелчок.
— Вынимай!
Крис с облегчением отошла от стены, и та тут же бесшумно скользнула в сторону. Проход был открыт. Я ждал нападения, позволил трансформации проявиться чешуйками на скулах. Даже если я ослаблен, лучше быть начеку. Секунда, десять, минута, три, но ничего не происходило. Ловушка не спешила захлопнуться.
— Чего мы ждем? Давайте скорее внутрь, — поторопила нас Илейда.
— Камень… — едва слышно прошептала Крис, оседая на пол.
— Крис! — бросился я к ней.
— Все нормально. Забирай «Луч» и скорее на кладбище, раз наш злодей где-то бродит.
— Злодей? — переспросила Илейда. — Вы… вы думаете это ловушка?!
— Да, — кивнула Крис.
— И все же сунулись?!
— Другого выхода не было, — твердо произнесла моя драгоценная и строго глянула, что бы я не смел возражать.
— Тогда чего мы ждем?! Скорее, пока никто не очухался! Давай Тайлар, я побуду тут с Крис.
Крис махнула рукой, не в силах говорить, сторожевое заклинание отняло слишком много энергии, но так и должно было быть. «Луч Благости» отыскался быстро, так же быстро я покинул Хранилище, спешно запирая его пока никто не успел появиться. Тогда я подумал, что, должно быть, что-то отвлекло злоумышленника, что-то помешало его планам и лишь позже я узнал, что мы сыграли, как по нотам, делая в точности то, что от нас ожидалось.