— Буду, — сообщила я, дожевав выхваченную из-под носа подруги выпечку.
Илейда тяжело вздохнула, допила чай и решительно поднялась:
— Идем, раз уж ты сегодня такая энергичная.
В лавке, нет, в салоне портного было очень… ярко. На призрачных манекенах красовались наряды всех расцветок и фасонов. Тут были представлены модные тенденции всех народов — и многослойные, но все равно почти прозрачные эльфийские туники, и расшитые золотой и серебряной нитью шаровары и топы демонов, и сотворенные из магической ткани "живые" платья драконов, и даже гномьи кафтаны, из плотной, тяжелой парчи. Но больше всего здесь было нарядов по моде людей — более универсальной, подходящей для смесков всех рас, коих в Городе было великое множество.
— О, какие красавицы! Что желают благородные леди?
Встретил нас самый настоящий фей. Представителей этой расы я пока не встречала, поэтому маленькая фигурка тут же приковала внимание. Размером с ладонь, очень быстрый, юркий с перламутровыми крылышками, фей производил неизгладимое впечатление. Илейде пришлось пихнуть меня в бок, чтобы отвлечь от разглядывания рюшечек на крохотном камзоле портного.
— Леди желают забрать заказ, — вежливо присела в книксене рыжая, моментально вспоминая, что она ходячий эталон хороших манер.
— Да-да, помню, получал мерки, леди Амиридала, — похоже Илейда тут была постоянным покупателем, — но они явно не для вас. Могу предположить, что для вашей прекрасной подруги?
Фей продолжал расточать комплименты и заигрывать, вовсю строя глазки. Крылатый ловелас!
— Леди Кристина Корвин, — присела и я, по примеру Илейды.
— О! Новый ректор Школы! — перламутровые крылья замелькали быстрее. — Какая честь! Если бы я знал, что заказ для вас…
Портной заметался, заламывая малюсенькие ручки.
— Платье простое, как просила уважаемая леди Амиридала, но разве такое подойдет для ректора?! — причитал фей, кружась по салону. — Почему вы меня не предупредили?!
— Лорд Мирик, не стоит так переживать, я уверена, что ваше творение обязательно понравится леди Корвин. Делая заказ, я учитывала ее вкусы.
— Да?! — фей замер посреди салона. — Точно?! Обещаете?!
— Лорд Мирик, мы не смеем сомневаться в вашем мастерстве, — вмешалась и я, совсем уже не радуясь, что доверилась подруге в деле выбора наряда для предстоящего бала.
С этим Осенним балом было столько головной боли, столько планирования, организационной работы, что полностью положилась на подругу, решив, что ее совершенный вкус и знание этикета важнее моих предпочтений. Как бы не пришлось расплачиваться за излишнее доверие…